後趙太子石弘喜文不喜武，這讓石勒很擔心，他憂心忡忡地對徐光說：“大雅（石弘的字）喜歡安靜，特別不像將門子弟。”徐光回答道：“漢高祖以馬上取天下，漢文帝以清靜無為守成。”這讓石勒大感安慰。
程遐和徐光跟石虎不是一路人，因為石虎在軍隊中有巨大的影響力，他們擔心石勒百年之後，無人能壓製得住石虎，加之石虎囂張跋扈的性格，他們認為石虎一定會篡權，這樣也會危及他們自身的安危，於是他們竭力勸石勒除掉石虎，以絕後患。但石勒說道：“現在吳（指東晉）、蜀（指成漢）未滅，怎麽能夠擅殺大將？恐怕這樣會被後世恥笑。”
其實石勒早年曾想除掉石虎，就是當年劉琨把石勒失散在並州的母親王氏和侄子石虎送回來的時候，那時石虎十七歲，但石勒發現他心狠手辣，手段非常殘忍。石虎喜歡用彈弓射人，數次射中軍士，在軍中被視為毒患。石勒想殺死石虎，他把這個想法告訴了自己的母親王氏，王氏十分疼愛石虎，不同意，她說道：“那些拉車拉得快的牛在還是牛犢子的時候，總是會把車掙破的，你應該稍微忍讓一些。”在王氏的勸說下，石虎也漸漸克製了自己。石虎身長七尺五寸，善於騎馬射箭，勇冠三軍，將士們漸漸對他既敬且懼起來。石虎屢立戰功，現在已經成為石勒手下的大將，石勒還要利用石虎幫助他奪取天下，自然不會殺他。
但石勒也開始著意培養太子石弘處理問題的能力了，他命石弘處理尚書省的奏章，讓中常侍嚴震也同時參與，隻有軍事行動和判決死刑這樣的大事才需要上報，讓石勒欽定。這樣一來，嚴震成了朝中炙手可熱的人物，中山王石虎被進一步冷落，這讓石虎愈加惱怒。
鹹和八年（333）夏季，石勒病重，石虎開始實施奪權陰謀，矯詔讓鎮守鄴城的秦王石宏返回襄國。石勒病情稍微轉輕，用力睜開眼睛，突然看見石宏站在麵前，吃了一驚：“我讓你鎮守軍事要地，正是為了今天，你回來做什麽？你是主動來的，還是有人叫你回來的？如果是有人叫你回來，應該把那個人賜死！”