石祗派汝陰王石琨率領十萬大軍攻打冉魏，永和六年（350）六月，石琨的兵團到達邯鄲，冉閔派衛將軍王泰迎戰，石琨大敗，被斬殺一萬多人。
八月，張駕度、段勤、劉國、靳豚等與石琨會師，然後與冉閔大戰於蒼亭（今山東陽穀縣），聯軍大敗，被殺死兩萬八千人，將軍靳豚也在亂軍中被殺。冉閔大軍共三十多萬，大軍出動時，鎧甲耀眼，戰鼓震天，旌旗招展綿延一百多裏，威勢甚至超過了當年的石虎。
冉閔命人攜帶厚禮前去征召晉的名士辛謐為太常。辛謐沒有接受，並向冉閔寫了封信，信中說：“物極必反。如今陛下戰果累累，事業達到了頂點，應該順勢回歸晉室，贏得美名。”然後他就絕食而死了。
十一月，冉閔決定親自率領十萬大軍攻打盤踞在襄國的石祗。他任命他的二兒子太原王冉胤為大單於、驃騎大將軍，把投降過來的一千多匈奴士兵撥付給他。“單於”是北方遊牧民族首領的稱號，冉閔為什麽要封冉胤為大單於呢？可能他已經感覺到，胡人隻靠殺是殺不完了，所以想讓冉胤用這個封號去統領六夷。
光祿大夫韋謏勸冉閔道：“匈奴、羯族都是我們的死敵，他們投降隻是為了活命，時機一到就會倒戈，到時我們悔之晚矣！請陛下殺掉投降的胡人，丟掉單於的封號！”韋謏說話的時候比較激動，言辭激烈，冉閔一聽，你這不是跟我唱反調嗎？於是命人殺死了韋謏及其子孫。
冉閔率軍圍攻襄國，石祗派兵死守，兩軍的攻防戰進行得十分慘烈。冉魏士兵架雲梯攻城，他們士氣高昂，一撥倒下去，另一撥馬上又衝上來，喊殺聲震天。盡管襄國城池堅固，但經過冉魏連續攻打一百多天，後趙軍也漸漸抵擋不住了，他們的士兵傷亡難以數計，滾木雷石馬上要用盡，糧食也出現了短缺。