西羅馬帝國，壽終正寢了。
似乎看上去，歐洲的天一下子就黑了。在後世無數西方的專家學者口中，歐洲從此就進入了蠻族橫行的漫漫長夜。這種論調，尤其是到了文藝複興之後，甚囂塵上。
事實果真如此嗎？
我們注意到一個細節，當時的奧多亞克把西羅馬帝國的徽章，轉讓給了東羅馬帝國，並且奧多亞克也向東羅馬帝國表示了口頭上的臣屬關係。這件事情，是非常驚心動魄的一個暗示。
自戴克裏先四分帝國以來，實際上帝國一直以來就有分而治之的習慣。而自君士坦丁大帝遷都新羅馬之後，帝國的政治中心已經慢慢地轉移到了東羅馬帝國。我們站在當時羅馬普通老百姓的角度來講，長期以來東羅馬帝國就已經是整個羅馬疆域內的經濟中心、人口中心，君士坦丁之後又成了政治中心。而就西帝國而言，自戴克裏先時代開始，羅馬的政治中心地位就已經慢慢交給了米蘭，此後更是因為戰亂關係，交給了北部小城拉文納。
換個角度，西羅馬帝國的金字招牌雖然沒了，但東羅馬帝國還在。且自君士坦丁大帝以來，東羅馬帝國已經成為東西兩羅馬中間，更加代表正統的那一個。當時設置兩個帝國的目的之一，也正是為了防備可能出現的戰爭中的極端情況。當時的諸多蠻族，雖然已經在西羅馬帝國的土地上建立起了眾多日耳曼小王國，但這些小王國沒有一個敢僭越稱帝，很多在形式上還保持著對東羅馬帝國中央的認同。西帝國的中央沒了，但在地方上，相當長的時間之內，西羅馬帝國的地方行政係統還予以保留，西羅馬帝國的王公貴族，遺老遺少還在遵循著過去的生活方式有條不紊地過日子。
一句話，西羅馬帝國亡國了，但以新羅馬為中心的羅馬帝國，並沒有亡。