萊茵河與多瑙河這條線，我們前麵在講羅馬帝國的時候，已經提及了很多次。接下來我們就看一下這條線的具體情況。
我們在前文講“五環之歌”的時候曾經講過，萊茵河與多瑙河組成的天然邊界，是古羅馬人的“四環線”。那麽羅馬帝國在自己國力巔峰時刻，會盡量把防線推進到五環這條線上。即便不能站穩五環線，至少也要在四環之外保持一個非常廣闊而舒適的心理安全防線。向東向北分別跨過萊茵河與多瑙河之後，羅馬人夢想中的“五環線”，是易北河—蘇台德山—喀爾巴阡山這條線。
當愷撒第一次為日耳曼人命名並定義之後，他就迫不及待地東渡萊茵河，對日耳曼諸部落進行懲罰性攻擊。而到了愷撒去世之後，早期的屋大維，更是把東征日耳曼人，爭取把防線從萊茵河—多瑙河一線提到五環線，當成自己在帝國北方的軍事總方略。
我們不妨通過今天的德國地形圖來分析一下當時的具體情況。
我們可以看到，上天是十分眷顧德國人的，萊茵河與多瑙河兩條歐洲的母親河，分別貫穿了德國的西部和南部，並且在德國西南部地區完美地實現了會師。然而我們如果仔細研究的話，萊茵河與多瑙河在中間的阿爾卑斯山區一帶實際上是斷開的。而且，即便不斷開，在兩條大河的上遊地區，河流的寬度深度也會成倍縮小，完全不足以成為阻隔兩個政治實體的天然邊界。
其實，這倒也不是什麽大問題。
真正問題的關鍵在於，萊茵河與多瑙河形成的天然邊界，互相組合出現了一個巨大的夾角。而這個夾角向西南方向突出，是朝向羅馬帝國一側的。那麽顯然，如果嚴格按照萊茵河—多瑙河一線劃分政治板塊的話，羅馬帝國在地緣上一定是吃虧的。因為這個夾角深入了羅馬帝國疆界以內，並且形成了一定的縱深，這樣一來羅馬人一定會寢食難安，一定會想辦法讓自己的邊界線更加平滑，也就是想辦法抹平這個突出部。