按理說吧，這官場失意，賭場就能得意，賭場失意，情場就能得意。可龔自珍也不知道是哪輩子的祖墳冒了黑煙，如此一個帥氣有才的大好青年，竟然連情場都失意得很。
從杭州到揚州，再到京城，沿著京杭大運河北上，一路都能聽見龔自珍的花邊新聞。
他愛各種美麗的女子，但絕不玩弄她們，每一次都是真心相待，像嗬護“人間薄命花”一般地將她們捧在手心。
談戀愛是很費錢的，而龔自珍基本把自己每個月掙的錢都輸光在賭坊裏了。幸好龔家是世家大族，龔自珍雖然攢不出多少錢，靠啃老倒也還能喝幾杯花酒。可是秦樓楚館裏的愛情從來都不長久，他一度為此很是傷情。
在京城做小官時，他愛上了一個叫顧太清的女人。這女子與他在煙花柳巷中見過的都不同，她高貴清冷，才華橫溢，她美麗溫婉，明豔動人，她是當世有名的才女，吟詩作賦、琴棋書畫無一不通。
龔自珍第一次見到顧太清時，就被她身上與眾不同的氣質深深折服了，然而很不幸，她是別人的妻子。
顧太清一開始對龔自珍是逃避躲閃的，龔自珍也恪守本分，從無逾矩。可是愛情有時候就是這麽不講道理，這兩個人還是相愛了。他們一起看花賞月，閑時幽會，享受著**的刺激與快感。
龔自珍常常想，他如此愛她，為什麽上天不讓他們兩個先相遇呢？有時候他也會想，幹脆拚著性命不要，與她一起遠走天涯吧！
可是他無法做到，因為他的情敵，是他惹不起的人。
那人是榮恪郡王綿億的兒子奕繪，也就是著名的五阿哥永琪的孫子，真正的皇族貴胄。當時龔自珍在宗人府任主事，是奕繪的下屬官員，經常需要去他的府邸匯報差事。
奕繪也是個喜好詩文的，在文學上造詣頗高，因此對這位才華橫溢的大詩人很是禮遇，將他奉為座上賓，任由他在府中行走，還常常把側福晉顧太清叫出來，三人一起吟詩作詞。