然而，黃道周最令人稱道的也許並不是他的學問，而是他的錚錚鐵骨！
崇禎年間，因為受到袁崇煥的牽連，大學士錢龍錫被皇上定為死罪，當時朝中大臣沒有一個敢站出來為錢龍錫說話，生怕一不小心就惹怒了崇禎，引來殺身之禍。但是黃道周站出來了，直接跟崇禎說：
今殺累輔，徒有損於國。
你動不動就殺一個朝中大臣，知不知道這樣對於國家來說傷害有多大？
崇禎本身就是脾氣暴躁的人，一聽黃道周這話，當時就怒了：你這是什麽意思？我是皇上還是你是皇上？我咋治理國家用你教？你給我把話說清楚。
黃道周既然敢站出來，就不怕皇帝降罪，當時就發表了一場現場演講，強調自己隻是憑著一個臣子應該有的良心為國家、為社稷著想。
可是崇禎不管他這一套。
之前殺了那麽多都沒有人敢吭聲，你黃道周算什麽啊，敢跟我叫板？給我滾蛋吧，別再讓我看見你。
黃道周說，讓我滾蛋可以，但是錢龍錫就是不能殺。
最終，在黃道周的再三堅持下，錢龍錫躲過一死，但是黃道周也因此被罷了官。直到四年後，大臣們被殺的殺、關的關，朝中已經沒有什麽人了，就算暫時還在職的也由於懼怕皇帝喜怒無常的性格，個個噤若寒蟬、明哲保身，黃道周才又被推薦出來，重新回到朝中。
不過這一次的官場起伏，並沒有讓黃道周學會閉嘴，反倒鬧出了更大的動靜。