劉娥這是苦盡甘來。
她認前夫龔美為兄，小龔改姓劉，叫劉美，在前妻幹妹妹的提攜下成了一方財主。張耆更是官運亨通，一路受提拔。
當年小兩口離開老家路過夔州，窮得揭不開鍋，一個破廟裏的老和尚接濟過他們。劉娥現在得了榮華富貴，便派人到那兒，要把這殘破寺廟改建一下。
廟臨長江，江中水流湍急，房子的地基總是搭不起來。當地人說，這是江中有蛟龍一直在搗蛋。劉娥下了死心，一定要報答這個老和尚，就讓人把上萬斤的鐵倒進江中，蛟怕鐵不再興風作浪，這才把寺廟蓋起來。
劉娥經曆過磨難，是個懂得感恩的人。
劉娥在宮中的地位一點點提高，女人們都知道她是皇帝真心喜歡的人，人又不囂張好相處，大家也就對她放下了戒心，她也終於熬資曆獲封了個德妃。
到了景德四年（1005年），郭皇後去世，皇後位子的空缺，引發了一場爭奪戰。
劉娥進退有招，不急不躁，平常和皇帝的感情又最好，真宗就提議讓劉娥當皇後，但寇準、王旦這些儒家老臣堅決反對——這個出身低微又是二婚的女人，怎麽能當母儀天下的皇後？大臣趙安仁更是直接推舉出身高貴的沈才人當皇後。
宰相丁謂站在劉娥一邊。某一天他裝成若無其事的樣子對宋真宗說：趙安仁這人不錯，為了報答老沈的知遇之恩，是用心了。暗指趙安仁和沈才人的老爸有關係。真宗聽了沒講話，但沈才人當皇後的路是被徹底堵上了。
這麽多人反對，劉娥要怎麽辦？
大中祥符三年（1010年），劉娥讓自己的侍女小李去侍奉皇帝。小李懷孕，生下個兒子，劉娥和真宗便對外宣稱這個兒子是劉娥生的。
這時，真宗前麵的幾個兒子都夭折了，現在這個兒子基本可以確定就是未來帝國的接班人。