人有過，多於過上用功，就是補甑，其流必歸於文過。
王陽明認為，每個人都會犯錯，但如果過於在過錯上用功，就像是補破了的飯甑，必然會有文過飾非的弊病。這也是許多人在自省後常犯的錯誤，這主要是因為人們自省有一個錯誤的認識：認為自省是為了幫助人們更好地掩蓋錯誤，而不是徹底地改正錯誤。
“文過飾非”出自唐劉知幾《史通·惑經》，意思是說人們用漂亮的言辭掩飾自己的過失和錯誤。
人非聖賢，孰能無過？隻要是做工作、幹事業，難免會有這樣那樣的過失、錯誤。問題在於怎樣對待已經出現的過失和錯誤。一種態度是實事求是，問題是什麽就承認什麽，有多大就說多大，決不故意掩飾和歪曲；另一種態度是報喜不報憂，用虛偽的言辭掩飾自己的過失和錯誤，即文過飾非。後一種行為——掩飾自己的過失和錯誤——很容易放大錯誤，帶來重大災難。曆史上不乏這樣的事例。
南朝陳後主“性愚，惡聞過失”，他重用的大臣也多是文過飾非之徒。其中他最寵信的都官尚書孔範，雖然形容舉止文雅，善寫五言詩，但實為曲意承歡的狎客，後主“每有惡事，範必曲為文飾，稱揚讚美”。就是這樣一群文過飾非的君臣，導致了陳朝的滅亡，最終統統成了隋文帝的俘虜。
因為掩飾自己的過失和錯誤，陳後主最終失去了江山，也害了自己。如果人們羞於麵對自己的過失和錯誤，對其百般掩飾，也終將毀滅自己。相反，如果人們能坦然麵對並努力修正自己的過失和錯誤，這些過失和錯誤就會成為我們人生路上的財富，為我們贏得成功和幸福。
事實上，過失和錯誤往往是成功的開始。正如美國一位大企業家所說：“年輕人需要多犯錯，因為錯誤是事業發展的最好燃料，錯誤可以讓你懂得如何扭轉逆境，我們隻要學會如何不再犯同樣的錯就可以了。堅持這樣的（自省）原則，你會比那些保守的人更容易取得成功。”