1982年，回到台灣定居的三毛，對從事電影並無興趣，甚至一度寫文章公開反對好友瓊瑤進入電影圈：“你再拿自己去拚了電影，你拚了一部又一部，不懂享受，不知休息，不肯看看你的大幅霓虹燈閃在深夜車區的台北高牆上時，瓊瑤成功背後那萬丈光芒也擋不住的寂寞。”她建議瓊瑤把寫劇本的時間，用於陪伴丈夫，享受清閑的樂趣。然而結果是，瓊瑤還沒被三毛說服，三毛自己卻走進了她曾發誓一輩子不會碰觸的電影圈。
其實，早在三毛還是一個小學生時，她就對電影產生了濃厚的興趣。當初因為太想得到扮演公主的角色，還生氣嫉妒姐姐陳田心好一陣兒，後來因緣際會得到出演“匪兵乙”的機會，盡管隻有一句台詞。
雨季時代的三毛，常會因為一場電影感動得流淚，她大學時的初戀梁光明，還是戲劇係的才子。跟荷西姐弟戀，兩個人最喜歡做的事，除了拾荒、閑聊，就是散著步去電影院。兩個人在結婚後，電影迷的荷西還拉著三毛去到沙漠中僅有的一家影院，看了一部《希臘左巴》作為新婚慶賀。
三毛並非不愛電影，她是不愛電影圈複雜的工作環境，不想讓自己墜入為名利爭奪的狼狽與痛苦，然而在1983年，三毛還是開始了嚐試戲劇創作，幫助法國導演貝特杭，編寫一部反映越南難民的電影。三毛喜歡這種反應民族問題、揭露深刻人性的文學主題。在《夢裏花落知多少》中，三毛反複提到一部電影《走出非洲》，這是她此生最愛的一部，經常被作為推薦片推薦給她的讀者和朋友。
她也愛談電影，在文化學院教書時，她在批改中從國外片談到港台武俠片，很多電影在她筆下如數家珍，令不少學生都印象深刻。
1986年，當時的香港著名導演嚴浩在讀完三毛的小說《哭泣的駱駝》後，認為這是一個可改編成電影的好材料，便決定邀請三毛寫劇本。然而，麵對嚴浩一遍遍的盛情邀約，三毛都拒絕了。得益於電影圈磨煉出的一副好耐心，嚴浩不死心。1990年，他約了影星林青霞和秦漢，把三毛請到餐館。三人聯合一起勸說三毛為他們寫本子。盛情難卻，三毛一個勁推脫自己要去歐洲旅行，不肯答應。一頓飯吃下來，事情最終沒有談成，三毛自己卻喝得酩酊大醉。