統計是商業速記——保留記錄隻有兩個原因：第一，能夠在商場上持續經營下去；第二，盡可能有效地開展業務——在商場上生存的三個必要條件——通過統計控製利潤——商品管理——可盈利的業務和社會的繁榮
在現代社會中，統計已經成為一種被廣泛接受的工具，然而我們卻從未靜下來問問自己：統計究竟是什麽？統計之於商業就相當於數學之於邏輯學——它是對理念的速記，也是一門整理這些理念的專門技術。使用速記的好處顯而易見——節省時間，然而在速記中所包含的整理理念這一專門技術優勢卻值得我們進一步研究。
首先，我們可能會提出這樣一個合理的問題：“企業為什麽要通過速記或者其他方式來保留記錄呢？”這樣做有且隻有兩個原因。我想知道現在成千上萬收集數據和進行數據統計的人之中有多少人能毫不猶豫地告訴你這兩個原因，但是所有從事統計工作和以此謀生的人都應該能夠說出這兩種原因來證明他們產生的勞動成果。還有很多以統計數據作為他們重要決策的基礎的人也應該能夠做到這一點。如果你試著像我這樣去詢問很多人這個問題，你可能會很驚訝地發現能夠回答上來的人並不是很多——盡管正確答案隻包括兩項。
如果用商業術語來回答，收集統計數據的第一個原因是為了能夠在商場上持續經營下去；第二個原因是為了盡可能有效地開展業務，從而經營更長的時間，且獲得更大的利潤。如果用非商業術語來說，統計的兩個功能就是使某種活動得以運轉，以及改進這種活動。重要的是不僅要知道這是統計數據之所以存在的兩個原因，即兩種功能，而且在使用統計時，明確正在應用它的哪一項功能同樣也很重要。如果指定記錄下的統計數據完全屬於第一種功能，那麽接下來就可以對保存下來的所有統計數據進行管理，也就是說，根據統計數據存在的唯一原因有可能或者實際上是否屬於第二種功能的程度來選擇保留或者棄用，即可以不采納存在目的僅僅是改進某種活動的統計數據。