英國從法國手中贏得了加拿大，但很快失去了加拿大以南的殖民地。自從有了殖民地，英國就宣稱所有殖民地的貿易權都歸自己所有，除了英國，不允許殖民地與其他國家進行貿易往來。殖民地對此從未有過抱怨，但是殖民地和其他國家一直以來都存在大量的走私貿易，而英國對此並不在意。
在經曆了所有的戰爭之後，英國政府特別需要錢，當時英國議會通過了著名的《印花稅法案》。該法案規定，所有在美洲殖民地書寫或者印刷的文件，以及所有報紙，都必須貼上由英國政府蓋章的印花稅票。人們必須付錢購買這些印花稅票。
這是一種向殖民地征稅的新方法，殖民地的人們對此非常憤怒，他們宣稱不會使用這種印花稅票。《印花稅法案》通過的第二年就被英國議會撤銷了，但是，英國議會又通過了一項法律，宣稱英國有權為殖民地製定任何法律。這使得殖民地的人們更加憤怒。
當時已經受封為查塔姆伯爵的威廉·皮特說英國沒有任何權力在未經殖民地同意的情況下征稅。盡管他曾經為英國贏得印度和加拿大付出了很多，但他覺得一個宗主國應該讓殖民地自由。威廉·皮特對議會說，他“對美洲殖民地的抵抗感到高興”。
沒過多久，從英國運到殖民地的一些東西就被征收了新的關稅。殖民者必須為這些東西納稅，而英國人將得到這些錢。
殖民地人民曾表示願意向英國政府提供資金幫助，但是對這種征稅的新企圖十分憤怒。殖民地人民開始憎恨他們所見到的每一個英國人，後來在波士頓街頭有一些人與英國士兵發生了爭吵，其中三人被英國士兵殺死了。殖民地人民將這一事件稱為“波士頓慘案”。最後，除了茶葉稅，所有的新稅都被取消了。
東印度公司將大量的茶葉從印度帶到英國，當茶葉進入英國的時候，通常都要交稅。但是當時東印度公司很窮，英國政府就免了它的稅。這使得東印度公司能夠以更低的價格銷售茶葉，大量的茶葉通過商船被運到了美洲殖民地。殖民地人民被告知，必須為購買的每磅茶葉支付三便士的稅。