《唐鑒》二二雲：“君為聚斂刻急之政，則其臣阿意希旨，必有甚者矣，故秦之末，郡縣皆殺其守令而叛，蓋怨疾之久也，唐之盜賊尤憎官吏，亦若秦而已矣。”又雲：“自古盜賊之起，國家之敗，未有不由暴賦重斂而民之失職者眾也。”彼所謂“盜賊”，概言之，則反對統治階級嚴重剝削之農民也。唐自玄、肅、代、德，暴斂已烈1，然猶可勉強度活，入晚唐後，遍地虎狼，逃亡無所，其勢變成“官迫民反”2，此所以一爆發而立即燎原也。
農民生產之大宗為糧食，藉以供賦役需索者亦惟糧食，唐代米價升降之差額至巨，茲將貞觀中迄元和末見於著錄者依年次記之3。
除開乾元元年特受錢幣影響及廣德、溫州兩例外，因豐歉而米價升降，其差額竟達七百五十倍之巨（即二錢與一千五百錢之比），在一般看法，固以豐年為盛事，然穀賤傷農，所入或不足以供賦役之需索7；反之，農民經過多方剝削，餘糧有限，米價踴貴，更隻有坐而待斃，正有類於啼笑皆非也。張籍《野老歌》：“歲暮鋤犁傍空室，呼兒登山取橡實，西江賈客珠百斛，船中養犬常肉食。”正勞苦農民與富商大賈之強烈對比。李紳《詠田家》詩雲：“鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”（《雲溪友議》一）8聶夷中詩雲：“二月賣新絲，五月糶新穀，醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。我願君王心，化為光明燭，不照綺羅筵，隻照逃亡屋。”（《唐摭言》）又韋莊《秦婦吟》雲：“歲種良田一百（左王右厘），年輸戶稅三千（？十）萬。”9不顧農民辛苦而剝削如此嚴重，焉能不演出大崩潰。鹹通八年，懷州民訴旱，刺史劉仁規揭牓禁之。十年，陝州民訴旱，觀察崔蕘答以樹猶有葉，訴旱猶不可，他複何言。