什麽是創新精神？有多種多樣的解釋，我的看法是：創新精神在某種意義上就是冒險精神。中國有句古話是“富貴險中求”，就是說隻有冒一定的風險才能求得富和貴，不敢冒風險是不可能有發展的。從發展曆史來看，萬達也是富有冒險精神的。
1993年，我們就跨區域，走出大連到廣州開發，因此萬達也成為中國房地產企業中第一個跨區域開發的企業；2000年，我們決定做商業地產，經過幾年的發展，我們已經成為中國商業地產行業的龍頭老大了。
當然，冒險和蠻幹是有區別的。冒險是有調查，看準了，但是沒把握，敢闖敢試；蠻幹是沒有目標、沒有調查，隨心所欲地幹。
——2005年王健林在北京大學光華管理學院的演講
2000年，宏觀形勢一片大好，住宅地產正做得如火如荼，王健林力排眾議轉攻商業地產；2005年，當商業地產做得如日中天、賺得盆滿缽滿時，王健林又別出心裁地轉型文化產業；2008年，萬達又開始搶奪旅遊投資這塊蛋糕。
十幾年前，王健林曾說過：“創新者大部分成為先烈，少部分成為先進，但正是因為有成功的可能性，才激勵著後來人不斷去攀登、不斷創新，希望成為那些極少數的成功者。”
萬達是具有創新傳統的企業，企業發展得好，根本原因在於敢闖敢幹的創新精神，不懼當先烈，隻為爭先進。2012年，萬達實現了重大創新，曆經多年研發後，兩大產品橫空出世。
第一個產品是大連金石文化區。世界上有眾多的影視基地，但絕大多數隻有外景地和製作區兩項內容；而中國國內的一些知名項目，要麽隻有外景地，要麽隻有製作區，缺少綜合性。
金石文化區的研發曆時四年，成為全球首創的，將影視外景地、影視製作區、影視體驗區、影視會展區及旅遊、商業、酒店群相融合的影視基地。影視外景區、製作區除供專業人員使用外，還貼心地允許遊客參觀；在影視體驗區，遊客除了可以體驗影片的拍攝過程外，還有專業導演指導拍攝微電影，可以現場當一回“大明星”；每年的大連國際電影節則在影視會展區舉行。