萬達管理模式有三個特征：第一，總部集權。為了防止滋生腐敗，萬達實行總部高度集權的管理模式，權力向總部集中，弱化地方公司及總經理的個人作用。萬達各地公司總經理、副總經理經常輪換，哪裏需要就去哪裏。我們規定不服從安排就解聘，不然的話，大家都想在北京、上海等大城市工作，公司怎麽發展。當然，不是完全不講人情，如果員工家裏確實有困難，也會綜合考慮。時間長了，大家都知道這是集團規矩，很少存在不服從的現象；第二，垂直管理。為了控製重要部分，萬達成本、財務、質量、安全等係統由總部垂直管理，垂直係統的人、財、物由總部管理，地方公司不能幹涉。垂直係統人員在地方公司工作滿三年輪崗，避免時間長了形成利益共同體。垂直係統要和地方公司一把手形成既支持又製約的關係；第三，強化監督。萬達要靠嚴格的製度來管理，萬達製度的設計特點，一是製度製定的出發點就是不信任任何人，二是盡可能在製度設計上做足文章、減少漏洞，不給員工犯錯的機會。
——2014年王健林在中歐國際商學院的講話
萬達副總裁尹海在談到萬達管理方式的選擇時提到了沃爾瑪等連鎖企業，他說：“董事長對於總部控製的理解，最早來自於沃爾瑪等連鎖企業。它們是萬達最早的商業啟蒙者。”
沃爾瑪采用的管控模式具有三大優勢。
優勢一：“中央集權”的管理體製。沃爾瑪采用的是“中央集權”的管理模式，萬達也采用了同樣的管理模式。王健林深信，一個諸如沃爾瑪般龐大的商業帝國都可以通過這種集權模式如此高效率地運營，萬達也一定可以做到。事實證明，萬達成功地做到了這一點，萬達有序發展到今天龐大的規模，已經充分顯示了這種管理模式的強大之處。