王陽明來到龍場一年半之後，即正德四年（1509）秋天，遇到了一件悲傷的事：一位前往蠻荒之地任職的吏目在上任途中暴斃了。
一天，一位來自北京的吏目帶著一子一仆前往目的地赴任。他們經過龍場時，下榻在當地的一個苗族家裏。王陽明透過籬笆正好看到他們，想向他們打聽一些京城的消息，但由於當時正下著雨，而且天也黑了，所以王陽明就想等到第二天天亮後再過去和他們打招呼。第二天天一亮，王陽明就派人過去打探消息，發現他們已經離開了。
將近中午時分，有人從蜈蚣坡上跑下來，告訴王陽明說：“一老人死坡下，傍二人哭之哀。”
王陽明回應說：“此必吏目死矣，傷哉！”
薄暮時分，又有人跑過來對王陽明說：“坡下死者二人，傍一人坐哭。”
王陽明詢問詳情後斷定吏目的兒子也死了。翌日，又有人跑過來報告說：“見坡下積屍三焉。”王陽明這才知道，仆人也死了。
王陽明不忍心三人的屍骸暴露於風雨中，就帶著兩名童仆挖了三個坑，把屍體埋了。起初，兩名童仆麵露難色，王陽明便開導說：“噫！吾與爾猶彼也！”
兩名童仆聽罷，聯想起自己的處境，禁不住潸然淚下，紛紛表示願意前去。王陽明和兩名童仆在蜈蚣坡旁邊的山麓處挖了三個坑，把三人給埋葬了。他們還在墳前擺上了一隻雞和三碗飯，以示祭奠。
王陽明在埋葬三人時，寫了一篇悼詞，題曰《瘞旅文》（《王文成公全書》卷二十五），文中表達了對三人的哀悼之意和悲傷之情。上文所述的內容，皆取自這篇悼文的第一段。
接著王陽明又寫道：
嗚呼傷哉！繄何人？繄何人？吾龍場驛丞餘姚王守仁也。吾與爾皆中土之產，吾不知爾郡邑，爾烏乎來為茲山之鬼乎？古者重去其鄉，遊宦不逾千裏。吾以竄逐而來此，宜也。爾亦何辜乎？