【原文】
夫“拔本塞源”之論不明於天下，則天下之學聖人者將日繁日難，斯人淪於禽獸夷狄，而猶自以為聖人之學。吾之說雖或暫明於一時，終將凍解於西而冰堅於東，霧釋於前而雲滃於後，呶呶焉危困以死，而卒無救於天下之分毫也已！
【解析】
從根本上闡明學問上的疑問的學說，即所謂的“拔本塞源”論，隻要它沒有為世人了解，即便是修行聖人之學，也會越學越繁雜、越學越困難，會造成脫離人道、陷入禽獸夷狄般的邪道，自己卻以為在修行聖人之學的結果。我的論說雖然暫時會被人了解，但是就像西邊的冰融化了而東邊又結冰，前麵的霧散了後麵的雲又湧起那樣，總是沒有得到充分理解。我為了讓大家理解，拚命呼籲卻絲毫不能救助世人，最終恐怕會勞苦而死。
【詞語注解】
○拔本塞源：拔掉樹根，塞住水源，指斷絕惡之根源，在此表示從根本上糾正錯誤思想。《左傳·昭公九年》：“我在伯父，猶衣服之有冠冕，木水之有本原，民人之有謀主也。伯父若裂冠毀冕，拔本塞源，專棄謀主，雖戎狄其何有餘一人？”“拔本塞源”一詞也出現在《二程全書》的卷七、卷十七、卷二十三、卷三十四、卷四十一中。例如，卷七中有“思與鄉人處，此孟子拔本塞源”。
○日繁日難：要學的東西越來越多、越來越難。
○斯人：世間的普通人。
○凍解：冰融化。
○冰堅：結冰。
○凍解於西而冰堅於東：比喻陽明的學說不被世人了解。
○雲滃：雲氣升騰，比喻盛多。
○呶呶焉：很多話的樣子，喋喋不休。
○危困：危險困窘。變得危險、困苦。《後漢書·臧洪傳》中有“自致危困”。
【補充說明】
這一段可以說是“拔本塞源”論的序文。本來修行學問應該是為了拯救時世積弊，關於這一點，王陽明在給顧東橋的信中殷殷記述了自己的學說。比如，他對《大學》《中庸》、朱子學、道家、佛門乃至楊子、墨子等學說展開了批判。但是，自己的觀點如果不能被充分理解，那麽救世之念也終歸徒勞，因為擔心這一點，才寫下了“拔本塞源”論。