【原文】
問：“大人與物同體，如何《大學》又說個厚薄[1]？”
先生曰：“惟是道理，自有厚薄。比如身是一體，把手足捍頭目，豈是偏要薄手足？其道理合如此。禽獸與草木同是愛的，把草木去養禽獸，又忍得？人與禽獸同是愛的，宰禽獸以養親，與供祭祀，燕[2]賓客，心又忍得？至親與路人同是愛的，如簞食豆羹，得則生，不得則死，不能兩全，寧救至親，不救路人，心又忍得？這是道理合該如此。及至吾身與至親，更不得分別彼此厚薄。蓋以仁民愛物，皆從此出，此處可忍，更無所不忍矣。《大學》所謂厚薄，是良知上自然的條理，不可逾越，此便謂之義；順這個條理，便謂之禮；知此條理，便謂之智；終始是這個條理，便謂之信。”（《傳習錄（下卷）·錢德洪錄》）
【譯文】
有人問：“大人與物同為一體，為何《大學》中又做一個‘厚’和‘薄’的區分呢？”
陽明先生說：“隻是從道理上來說，自然有一個‘厚’和‘薄’的區分。比如人身是一個整體，用手腳去捍衛頭部和眼睛，哪裏是要輕視手腳？不過是道理本該如此。飛禽走獸與草木同樣是我所愛的，用草木去喂養飛禽走獸，難道我心中就忍得？人和飛禽走獸同樣是我所愛的，宰殺禽類獸類來奉養父母，來供奉祭祀，來宴請賓客，難道我心中就忍得？至親之人和路人同樣是我所愛的，如果隻剩下少量食物，得到就能活下來，得不到就死去，不能兩全，寧可去救至親，不救路人，難道我心中就忍得？這不過是道理本該如此。至於我自身和至親之間，更不能分別彼此的厚薄。大致上，‘仁民愛物’的心都是從這裏生發出來的，這裏能忍心，也就沒有什麽不能忍的了。《大學》中所說的‘厚薄’，是良知上自然的道理，不能逾越，這就被稱為‘義’；順著這個道理，就稱為‘禮’；懂得這個道理，就稱為‘智’；始終遵循這個道理，就稱為‘信’。”