當然，近溪對於主張本體即工夫、工夫即本體，而倡言本體工夫渾然為一的王學精神，也是大致理解的（參見《近溪子集·庭訓紀上》）。所以他認為，雖說是當下即是，但若無先覺指點，就難入渾淪之境。否則，才高者就會**無忌（參見《近溪子集·禦》）。在他看來，雖然講“悟”，但若不把聽明聞見、知解識想等一切剝落幹淨，一絲不掛，那就難以“透悟”（參見同上書，《庭訓紀上》）。因此，他盡管提倡良知現成、當下具足，但其中也有其良苦用心。他指出了悟後不易守成這一問題，認為“知體者難，知而去行者更難”（《明道錄》卷5）。
據《庭訓紀上》記載，近溪是經過千辛萬苦地遍遊天下、參求師友才獲得這個具足現成、生生不息之心體的。所以他在《庭訓紀》中說：“創業固難，守成亦不易。若非兢兢業業、物我共成，則得而必失矣。”（上卷）因此，他反對把當下承當當作一了百當，而隻認為任當下順適暢快是無工夫的工夫。針對恣私意而不用工夫的做法，他指出由於良知之靈明徹於天命，故知隨時隨處存天命之鑒臨昭察。他主張常常畏懼警醒，兢兢業業，收斂凝結，頃刻也不放逸，否則就會不知不覺地陷於猖狂無忌憚（同上）。所以他說：“君子畏天命之嚴，小人任天命之便。”（《明道錄》卷5）
據周海門《聖學宗傳》（卷18）說，近溪自朝至暮敬畏天命，“如執玉，如捧盆”，工夫日趨緊密。但海門在敘述近溪敬畏天命、戒慎恐懼的同時，還指出了他與世儒把捉修飾的不同點。這似乎可以說明，近溪所說的工夫不僅僅在用上，還是以本體為頭腦的工夫。換言之，就是本體上的工夫。他認為，本體是以自己的工夫為要而向上發展，而工夫則無非是求渾淪本體的自我展開。具體來說，就是問學隻不過是在德性中致具足之廣大、盡精微、極高明而道中庸的手段（參見同上書卷1），格物致知隻不過是不學不慮上的工夫，慎獨隻不過是獨知上的工夫，所謂克己複禮亦非克去己私而複歸本體之禮的工夫，而是獨知之體自己除去昏惡而複歸自身的工夫。