身體語言是人們的四肢運動引起的，它可以在人們的交流過程中傳遞許多信息。例如，握手是向人展示友善，目光接觸是表示願意與人進一步交流，小心翼翼地坐著表明焦慮和緊張等。這些動作，都在向外界傳遞信息。
身體語言並非一成不變，它在一個人不同的成長時期會展現出不同的特點。現實中，能敏銳感覺到這些變化的人並不多。因為要破譯話語和肢體語言中的真假信息，是需要一種能力的。這種能力通常被稱為“感知能力”。隻有那些感知能力強的人，才能更準確地理解他人身體動作中的信息。
生活中，身體語言會隨著年齡的增長而變化。
例如，嬰兒時期的吸奶動作，在兒童時期變為咬手指，在青少年時期變為咬筆頭或咬指甲，而在成年後則變為嚼口香糖、叼煙嘴或雪茄。再如，幼兒可能隻會舉舉手，或是用手指一下對方來表示不滿或恐嚇；而到了兒童時期，他就能做出實實在在的揮舞拳頭的動作。
將身體語言隨年齡的變化而漸趨成熟和隱秘化、複雜化的特點體現得淋漓盡致的當屬撒謊這一舉動。撒謊其實是一件非常困難的事情。因為人的大腦似乎裝有安全保障係統，當它接收到一些前後矛盾的非語言信息時，就會把這方麵的偏差自動記錄下來，並通過身體語言暴露出來，讓對方覺得他沒有講真話。
所以，小孩向老師或父母說完謊話後，會迅速地用一隻手或雙手捂住自己的嘴巴，表露自己的心虛和害怕（見圖3.1）。殊不知，這正是因為大腦接收到了前後矛盾的非語言信息，將這方麵的偏差自動記錄了下來，並通過捂嘴這一姿勢表現了出來，從而引起了老師和父母的警覺，使他們知道孩子在撒謊。
十幾歲的孩子在說完謊話後，不再直接用手去捂嘴，而會僅用手指輕碰一下嘴唇。這樣，家人就很難知道孩子是否在撒謊。而成年人在撒謊後，可能會下意識地告訴自己千萬不能用手去捂嘴或是觸摸嘴唇，不然謊言就會被揭穿。但大腦的安全保障係統還是不由自主地讓他去做捂嘴的動作。隻不過在最後時刻，他注意到了自己這個掩飾謊言的動作，隨即把手從唇旁挪開，做出摸鼻子的姿勢。其實，這個姿勢和小孩捂嘴的姿勢一樣，隻不過更隱蔽一些罷了。