唐高宗的身體越來越差，眼睛時常看不清東西，此時的朝政大多由武則天把持著。武則天知道，高宗不久就要歸天，而高宗的後事與自己息息相關，如果不能處理好，自己的權力可能就會受到威脅。武則天從心底開始謀劃，如何能穩固自己的權力，在權力交接的過程中，穩操勝券。
武則天想到，如果可以將高宗移到洛陽，那對自己非常有利。長安是李唐王室的聚集地，又有舊勢力盤根交錯。盡管武則天與他們鬥爭了多年，但是大唐畢竟是李家的天下，武則天的崛起是艱難的，就如她要蠶食一棵巨大的樹一樣，必須小心謹慎又要讓巨樹死得毫無知覺。武則天考慮到長安不利於發展自己的勢力，她早為自己的權力轉移做好了計劃。大明宮修築完成，武則天借各種理由、利用各種機會讓高宗來到東都洛陽。上天隻青睞有準備的人，武則天的遠慮為自己今後的打算奠定了基礎。
但是武則天同樣麵對了一個問題，這次以什麽樣的理由說服有落葉歸根之心的唐高宗呢？高宗越老，身體越差，他越希望固守在自己的故鄉，他的傳統思想告訴自己，落葉歸根是最美好的宿命和結局。懷著這樣的心情，武則天很難去開口勸說高宗跟自己一起去洛陽，武則天的開口必將會被拒絕，如果她一意孤行，必然會引起人們的猜忌和高宗的不滿。
武則天陷入一種焦慮和不安之中，她的計劃都很完美，可是現在缺少一個條件。成事者必須天時地利人和，而武則天恰恰等到了天時。武則天不由得感謝上天的眷顧。這個天時，是一場大旱災。對於百姓來說，這是何等的倒黴，由於旱災直接影響了糧食的收成，導致很多百姓都處於饑荒之中。不少百姓餓死街頭，不斷有奏章上報，情況比較危急。可是這個事情對武則天來說是非常有利的，這個事件可以促使武則天向高宗提出轉移洛陽的計劃。洛陽是當時水陸交通的樞紐，糧食充足。按照舊有慣例，一旦遇到水災旱災，洛陽都會成為避災的首選。這個慣例又給了武則天一個很好的理由。