希臘的成就對後世的價值——希臘真正的價值在它的政治史方麵體現的是最少的。盡管從希臘的政府經驗中可以學到很多東西，政治家伯裏克利、亞裏斯泰迪斯和德摩斯梯尼都可以視為公共事務的楷模，然而從總體上來說，希臘的政治是令人厭惡的。希臘人自私，目光狹隘，這對後世來說是一種警示，而並不是榜樣。希臘人未能建立起統一的國家在很大程度上取決於他們的性格。和西方其他種族相比，他們缺乏道德。他們沒有像基督教那樣引人向上的宗教，也沒有像孔子主張的那種被普遍接受的行為準則。和帝製中國能延續如此之久相比，希臘人悲慘的曆史證明，對一個國家的福祉來說，人民的道德品質的培養是多麽不可或缺。
希臘真正的榮耀在於它的智慧和藝術作品。幾乎在所有的文學創作形式中，在哲學、建築和雕塑方麵，希臘人都堪稱登峰造極。每個西方學生都視希臘為他們的老師，甚至一些最新的科學理論都在2000多年前被希臘的聖賢們表述過。他們知道地球是圓的，知道太陽是一個“火球”，知道月球和地球有幾分相似。雖然現代的科技遠遠領先於彼時的希臘，然而在藝術和文學方麵，依舊沒有人能夠達到某些希臘作品的高度。
因為本書的篇幅所限，我不可能給出希臘文化的任何概念，而且這一主題對於東方學生來說也不太重要，因為東方文明的成長完全獨立於希臘的影響。不過讀者應該記住這一點，那就是，如果沒有學會理解希臘文化，那麽將永遠對西方任何優秀的事物和思想感到陌生。
希臘的宗教——希臘宗教最初起源於自然崇拜。太陽和月亮、雲和風、海洋和河流都被設想為人，他們全都站在天上，化身為神。“Zeus”即宙斯，是眾神之主和人類之父。“Vulcan”即伏爾甘(12)，是火神，因此“volcano”一詞意為火山。“Athena”即雅典娜，是智慧和產業之神，這位女神也是雅典城的特別守護神。“Mars”即馬爾斯，是戰神，因此“martial”一詞意為好戰的。光明和預言之神是阿波羅（Apollo），他最重要的神廟矗立在提洛島，那裏正是提洛同盟的總部，另外在德爾斐也有他的神廟。所有這些神和其他神都被認為住在奧林匹斯山上。那裏還有成千上萬較小的地方神祇，同泉水、河流、山脈等緊密相連。