日耳曼部落的早期遷徙——關於日耳曼人或條頓人在公元前2世紀晚期第一次遷移之前的曆史，我們並不確知。更早的時候，在南方尋找新住所的辛布裏人和條頓人被羅馬執政官馬略消滅。愷撒也阻止了一次日耳曼人對高盧的入侵。奧古斯都在試圖征服萊茵河以東的土地時失去了一支軍隊。1世紀，日耳曼部落頻繁地試圖穿過羅馬帝國邊界，他們野蠻的國家無法繼續負擔他們日益增長的龐大人口，馬可·奧勒留為保衛多瑙河邊界而死在前線。在他之後，羅馬皇帝們試圖通過吸收日耳曼士兵加入羅馬軍團和允許一些日耳曼部落在邊境行省定居來避免危險。
匈奴人——4世紀，匈奴人向西進發，進入裏海和烏拉爾山之間的大草原。匈奴人是遊牧民族，屬於蒙古人種，他們被認定是在漢朝（公元前202年—公元25年）(1)肆虐中國北方的匈奴人的後裔。正是為了抵禦他們，秦始皇修建了長城。375年，匈奴人越過伏爾加河，襲擊了東哥特人。這些東哥特人是當時定居在黑海北部地區的一支日耳曼部落。東哥特人和匈奴人聯合起來進攻西哥特人。當時西哥特人的定居點一直延伸到多瑙河下遊以北的達契亞。
民族大遷徙——在東羅馬帝國皇帝的允許下，西哥特人越過了多瑙河。他們挈婦將雛，全族出動，由此拉開了日耳曼民族大遷徙的序幕。這很快使整個羅馬帝國陷入了任由野蠻人擺布的局麵之中，最終在西羅馬帝國的廢墟上建立起來的日耳曼王國宣告了羅馬帝國時代的終結。
西哥特人——西哥特人很快發現他們年輕的國王阿拉裏克是一位英勇的領袖，東羅馬帝國的皇帝阿卡迪烏斯通過引導哥特人對抗意大利而拯救了他的王國。410年，阿拉裏克洗劫了羅馬，隻有基督教會幸免於難，因為哥特人是基督徒。征服了整個意大利後，阿拉裏克準備入侵非洲，不過他輝煌的勝利因他的死亡而告終。他的繼任者在高盧南部建立了西哥特王國。507年，他們被法蘭克國王克洛維打敗並退至西班牙。西班牙的哥特王國以托萊多作為都城，一直延續到711年被薩拉森人征服。