阿信在歌曲中如此唱道：“我是一隻鹹魚，不想承認，也不能否認，不要同情我笨，又誇我天真，還夢想著翻身。”星爺在《少林足球》中則拋下了一句爛俗的台詞：“一個人沒有夢想，那他跟鹹魚有什麽兩樣？”
其實，鹹魚也有夢想，它或者想要翻身，或者想要讓自己變得更美味，或者想要趕緊過了保質期，不管怎樣，鹹魚也會不甘心隻做一條鹹魚。隻要它還有夢，就不是一條渾渾噩噩的鹹魚。
或許，鹹魚的夢想不能當飯吃，也未見真的能夠成功。人到中年的時候，或許所有的精力都用來計較那點萬兒八千的工資，而不是算算還多有多少夢想沒有實現。人生苦短，生活多艱，人往往看著自己做夢容易，實現夢想卻是那麽不容易。
在電影《老男孩》中，王小帥和肖大寶則用中年的心境，詮釋了一次年輕時的夢想。電影中的人物普通得就像身邊的你我他，肖大寶曾經是學校中的流氓頭頭，轉眼二十多年過去，他成了一名蹩腳的婚慶主持人，當年被他欺負的王小帥成了一名理發師，同樣被他欺負過的包小白則搖身一變，成了坐在奔馳裏的電視節目製片人。
在學校裏，肖大寶和王小帥有著相同的音樂夢想，而且，他們都喜歡邁克爾·傑克遜，並且憑借對傑克遜舞蹈的模仿，成為校園裏的偶像。在追逐音樂的同時，他們的年少愛情也開始萌芽。
一個叫做郝芳的胖女孩一直暗戀著王小帥，王小帥卻偷偷喜歡著校花。多年後，王小帥娶了當年的胖姑娘為妻，在一間小理發店裏度過平凡的中年生活。直到肖大寶帶著“歡樂男生”的消息來到他家，王小帥才想起了年少時的夢想，並且決定參加包小白的“歡樂男生”選秀活動。
雖然郝芳並不同意，但她還是被丈夫對夢想的執著精神所打動，隨後，她也成為唯一一個為“筷子組合”加油的觀眾。在海選的現場，王小帥和肖大寶認真地跳著傑克遜的舞蹈，因為出色的表演，他們順利地進入了複賽。