鬥雞博弈還有一種類似的模型，即膽小鬼博弈。這是一個極度危險的遊戲，當中的每一步都蘊藏著巨大的希望與危機。膽小鬼博弈與鬥雞博弈的內容大同小異，大概是這樣的：
聰聰和沐沐這兩個頑皮好勝的不良少年，在玩伴們的慫恿下要做一個關於膽量的遊戲。兩個人各駕駛一輛車，開足馬力相向而行。遊戲規則為：在死亡越來越近的情況下，誰先堅持不住，轉彎躲閃，誰就是小雞，就是膽小鬼，誰就算輸，還要被玩伴們嘲笑；誰麵對將近的死亡毫不畏懼，勇敢地衝上去，誰就被視為英雄，並被其他人擁立為“小頭頭”。
你可能會問：遊戲的參與者沒有精神方麵的障礙吧？現實生活中會發生這種情況嗎？其實完全有可能，在他人鼓動下，當事者很可能會衝動而為。你可能還會問：為什麽博弈論總是以一些行為舉止異常的人來說事呢？這完全是討論所需，用愛走極端的人舉例，才更容易說明問題。
顯然，在這個遊戲中，誰先怕死，驅車避讓，誰就算輸。但是，如果雙方對抗到底，都不肯讓路，結局將是災難性的，他們可能會同歸於盡，這一結果無論是對個人還是全體，都是最壞的；如果雙方都退避讓路，他們在身體上雖然都安然無恙，但心理上卻會受傷，會成為他們所謂的“膽小鬼”，在玩伴們麵前威信掃地，可能永遠都抬不起頭來。
那麽，聰聰和沐沐的這場膽小鬼博弈最終會是怎樣的呢？
對於聰聰和沐沐個人而言，其最大收益是自己勇往直前，逼迫對方讓路；但如果對方堅持到底，則自己最好選擇讓路，因為丟臉總比丟命好。所以，聰聰和沐沐的選擇有以下幾種情況：
如果聰聰認為沐沐會勇往直前，因為沐沐比賽之前曾口出狂言，聲稱自己肯定要贏，那麽聰聰就會選擇退避讓路，在夥伴麵前丟盡顏麵，成為膽小鬼，而沐沐會贏得勝利；如果聰聰判斷沐沐會躲避，那麽他更願意勇往直前，沐沐的想法也是如此。因此，這局博弈就成了一個零和博弈，就會有以下兩個理性解釋：