一個人當上了高層領導，這時他所舉薦、重用的人，能反映出他的胸懷和領導水平。“管鮑之交”曆來被稱為千古佳話，其中固然讚揚了管仲的治國才能，更重要的是讚揚了鮑叔牙的慧眼識才。管仲年少時常與鮑叔牙往來，鮑叔牙知道他很有才能。
管仲因為家貧，常常騙取鮑叔牙的財物，鮑叔牙卻一直好好待他，不提這些事。後來鮑叔牙跟隨齊國的公子小白，而管仲跟隨了公子糾。等到公子小白被立為齊國國君時，殺了公子糾，管仲也被囚禁起來。鮑叔牙於是向齊桓公推薦管仲。齊桓公重用管仲，讓他執掌齊國之政。齊桓公之稱霸，多次會合天下諸侯，匡扶天下正道，都是用了管仲之謀。
管仲說：“當初我貧窮時，曾與鮑叔牙一起做買賣，分財利時我常常多占，鮑叔牙卻不以此認為我貪，因為他知道我家貧。我曾經為鮑叔牙謀事，結果卻使他更窘迫，鮑叔牙不因此認為我這個人很愚蠢，因為他知道時機有時有利有時不利。我曾經幾次出仕，卻屢次被國君罷免，鮑叔牙不據此認為我無能，因為他知道我沒有碰到好時機。我曾幾次帶兵打仗，屢戰屢敗，鮑叔牙不因此以為我這個人膽小，因為他知道我家有老母需要供養。公子糾與小白爭位失敗後，我被囚禁起來，忍受侮辱，鮑叔牙不因此認為我這個人不知羞恥，因為他知道我不以小事為恥，而隻恥功名不顯揚於天下。所以說，生我的是父母，而真正了解我的是鮑叔牙。”
鮑叔牙推薦管仲後，他的職位在管仲之下。他的子孫世代都在齊國享受俸祿，其中封邑的有十多代，子孫中有許多人都成了有名的大夫。相比之下，天下人很少稱道管仲的才能而常常稱道鮑叔牙有知人之明。
一個人的品德是否高尚，是否以己為中心，從他處於顯赫時所舉用的人就能知道。