除了借題發揮，虛張聲勢外，沉默也是一種威懾。沉默的人總讓人感覺到一種難以言語的威懾力。因為沉默的人就是保守秘密的人。秘密保留得越多，權力就越大。電影裏的特務頭子經常是一個沉默寡言的人，因為他知道太多能夠置人於死地的秘密，所以必須少說。還有，皇帝也經常沉默寡言，因為他一說話別人就有生命危險。
陸象先是唐朝末年的宰相。都說宰相肚裏能撐船，陸象先的氣度確實不小，喜怒都不形於色，讓人無法揣摩。
陸象先早年擔任過同州刺史。在他任職期間，有一天，陸象先的家童在路上遇到了他的下屬參軍，但是這個家童沒有下馬。在那個時候，奴仆見到當官的人不下馬，是不禮貌的行為。雖然家童沒有下馬不禮貌，可是這也並不是什麽非常嚴重的事情。因為這個家童未必認識那位參軍。就算認識，也許家童是根本就沒看到那位參軍呢！
可是，這個參軍卻非常生氣。他大發雷霆，拿起馬鞭就狠狠地抽打了那個家童一頓。可能是為了顯示自己並不畏懼刺史大人，參軍打完這個家童後，還挑釁似地跑到陸象先的府上，對他說：“下官冒犯了大人，請您免去我的官職。”
參軍這麽說的言下之意就是：如果你因為這件事免去了我的官職，那就說明你袒護家童；而你如果不免去我的官職，那就證明你好欺負。
陸象先早就知道了事情的經過，於是答複參軍說：“身為奴仆，見到做官的人不下馬，打也可以，不打也可以；下屬打了上司的家童，罷官也可以，不罷官也可以。”說完這句話，陸象先就把這個參軍晾在一邊，根本不管他了。參軍一個人在邊上站了半天，也不知道陸象先到底是什麽意思，也揣摩不透陸象先的態度，隻好灰溜溜地退了出去，從此收斂了很多。