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金皇統八年（1148年），即宋金紹興和議七年後，登州棲霞（今山東省棲霞市）的濱都裏，有一戶姓丘的人家，誕下一個男嬰。這男孩小名丘哥，聽起來有幾分霸氣。丘哥自幼父母雙亡、孤苦伶仃，父母的屍骨被草草埋葬，直到多年以後他成名了，鄉裏人才幫其改葬。
丘哥從小就與眾不同，別的小夥子要麽下地幹農活，要麽讀書求功名，而他“年未弱冠，酷慕玄風”，年紀輕輕就仰慕道家文化。不久，丘哥便離開家鄉，專心學道，隱居於昆崳山。那時，他才不過19歲。
修道這種高端的事情，靠自己畢竟毫無頭緒。丘哥到了山洞中，自己苦修數月，沒有一點兒成果，不禁懷疑人生，正打算離開。
就在這時，全真教的創始人王重陽恰巧路過昆崳山。丘哥久聞這位高人大名，前去拜見，請求王重陽收他為徒。王重陽很中意這個年輕人，當即就將他收入門下，並贈他一首打油詩，以表收徒的喜悅：“細密金鱗戲碧流，能尋香餌會吞鉤。被餘緩緩收輪線，拽入蓬萊永自由。”
從此，丘哥得名丘處機，號長春子，與馬鈺、譚處端、劉處玄、王處一、郝大通、孫不二並稱“北宗七真”。
丘處機的師父王重陽本身就是一位傳奇人物。他出身名門，年輕時應文試、武試，都考中舉人，可謂才華橫溢，後來還抗過金、造過反，是位誌向遠大的“憤青”。身為北宋遺民，王重陽的理想是美好的，可現實是殘酷的，靖康以後，抗金事業大都一波三折，不了了之。
王重陽事業受挫，備受打擊，迷上了行為藝術。他在終南山掘了一處“活死人墓”，用牌子寫上“王害風（王瘋子）靈位”，自己常年待在墓中，鑽研學問。他知道，已經改變不了世界，希望自己至少做到不被世界改變。