1955年11月，張愛玲乘船經日本後橫渡太平洋，停在美麗的檀香山，再轉到了紐約。這是美國最繁華的城市。張愛玲初踏進這個高樓林立的城市，也沒覺得有什麽特別值得關注的地方。這兒與上海和香港比，建築上有不同，街上的行人膚色各異，車多一些。另外這個城市更現代一些，節奏也更快，張愛玲站在街邊，看行色匆匆且神色沉沉的行人，就有一種說不出的壓力。這裏每一顆塵埃對她來說都是陌生的，在這樣的環境裏，人有說不出的無助感。
她先找到了炎櫻家，炎櫻現在是一家房地產的經紀人，境遇也很好。兩人一見麵立刻興奮地擁成一團。不過張愛玲最想見的還是胡適先生，幾次通信後兩人也漸漸有了了解，胡適對張愛玲給了很高評價，而且胡適的學識讓張愛玲崇拜得不得了。幾天後的星期日下午，張愛玲拉著炎櫻去胡適公寓拜訪。
胡適住在一間港式樓房裏，除了寫書與研究學問外，也沒什麽教學和社會活動了。偶爾和夫人在附近轉一轉。張愛玲走進這座港式公寓時，恍然間竟有重回香港的感覺。進了門，胡適和夫人並列著歡迎她。在異國他鄉難得有中國人來家做客，來的還是才華橫溢的才女張愛玲，胡適夫婦極熱情地歡迎她。其實胡適與張家也頗有些淵源，當年張愛玲的祖父張佩綸與他有些交往，母親和姑姑也和他一塊玩過牌，在異域見到熟稔的人，既親切又溫馨。
古色古香的家裏，油亮的紅木家具上刻著歲月的痕跡，張愛玲有些局促地坐在沙發上，胡夫人端上綠茶，茶杯騰騰冉升起的水汽混著茶香，不消一會兒香味便飄滿了屋子。胡適笑嗬嗬地讓她喝茶，張愛玲心裏升起久違了的親切感，尤其聽見胡適蒼老的聲音，古樸而貼心，很像家裏的長輩。是嗬，西方的土地即便踏在腳下，也感覺與自己距離很遠，東方的聲音聽起來就讓人有回歸感。張愛玲拙於言談，可炎櫻卻伶牙俐齒地很健談，雖然漢語說得半生不熟的，可說起話來甜巧得很，若不做房地產真是虧了這張嘴了，胡適夫婦被她逗得開懷大笑。