陶潛以後的詩人有顏延之、謝靈運、謝惠連、鮑照等。再後，則沈約等起，詩體為之大變；沈約等都歸入下一章中講，這裏隻敘到在他以前的諸詩人。
顏延之，字延年，琅琊臨沂人，生於公元384年，卒於公元456年。與謝靈運俱以詞彩齊名，時稱“顏謝”。延之曾為始安太守，及永嘉太守，最後為秘書監、光祿勳太常。其詩追蹤潘、陸的靡麗，而更過之，時稱他的作品為“錯彩鏤金”。如：
婺女儷經星，常娥棲飛月。慚無二媛靈，托身侍天闕。閶闔殊未暉，鹹池豈沐發。（《為織女贈牽牛》）
等類的文句，殊覺得雕斫過甚，毫無生氣。
謝靈運，陳郡陽夏人，生於公元385年，卒於公元433年。晉名將謝玄之後，襲封康樂公。入宋降爵為侯，起為散騎常侍。後出為永嘉太守，不久，又棄職居會稽，以遊放歌詩自娛。每有一詩至都邑，貴賤莫不競寫。最後，以受誣，興兵反抗，失敗被殺。他的詩與延之同病，亦傷於靡麗，而無自然高遠的情致。如他的《登池上樓》，世所盛稱：
傾耳聆波瀾，舉目眺嶇嶔。初景革緒風，新陽改故陰。池塘生春草，園柳變鳴禽。
然我們讀之，終覺得累重而無詩的真趣。他的族兄瞻、族弟惠連亦善為詩。瞻沒有什麽天才，惠連的詩，則較靈運的為自然、真樸而有生氣。
春日遲遲，桑何萋萋，紅桃含天，綠柳舒荑。（《秋胡行》）
自較“園柳變鳴禽”好得多。他的《祭古塚文》及《雪賦》尤為當時人所稱。又有謝莊，亦以詩名，但其作風終不能脫“顏謝”的範圍。
鮑照，字明遠，約生於公元421年，約卒於公元465年。初為劉義慶佐史，後為中書舍人。與其妹令暉同以詩名。照尤以擬古樂府諸作見稱。此種擬古之作品，本無他自己的生命，不足論。其詩則較“顏謝”為平易樸靜。鍾嶸論照：“貴尚巧似，不避危仄，頗傷清雅之調，故言險俗者，多以附照。”（《詩品》）然照之不“清雅”而近於“險俗”，正在他的較“顏謝”無生氣的雕斫品的高出處。如他的《詠燕》：