我現在討論的內容是我曾經在《超越唯樂原則》（Beyond the Pleasure Principle）（1920年版）一書中闡述的一些思想的延伸。我對這些思想的態度，如我之前說過的，一直是充滿仁愛，且持有好奇心。在接下來的內容中，這些思想將與各種分析觀察實例相聯係，並且我嚐試從這種聯係中得出新的結論。但是，本書並沒有從生物學那裏借鑒新的東西，因此它比《超越唯樂原則》更加接近精神分析學。本書的內容綜合多於思辨，而且帶有宏偉目標。然而，我意識到它的內容沒有超出最開始的大綱所限，對此我已很滿意。
在這本書中，有些問題不是心理分析學考慮的範疇，這將不可避免地侵犯一些非心理分析師或以前的心理分析師在他們退出分析時所提出的某些理論。我承認對這些工作者的虧欠，但此刻我並沒有將這種感激的債務壓在我身上。如果有些心理研究者的一些理論被引用或被否定，而我沒有表示感激，這絕不是因為忽視了他們的成就或者想否認他們的重要性，而是因為精神分析學遵循著的道路還不能夠去評論這些。最後你會發現，他們的理論作為基礎，最終得以表達另一種觀點。