因此，理性知識是一種抽象知識，是理性所特有的而與知性不同的知識。
現在，對知識來說，由於理性隻以複製的方式來獲得所需要的東西，因此，實際上它並沒有擴充我們的知識，隻是給予另一種形式。我們可以用抽象方式概括地認識原先以具體方式在感官知覺中所認識的東西。但是這一點比初看時重要得多。因為它完全基於一個事實，知識已變為理性的或抽象的，它可以保留下來，可以傳給別人並廣泛應用於實際事物上。感官知覺形式的知識隻適用於特例，隻涉及最接近的東西。
到現在為止，感性和知性在同一時間內，隻能理解一個對象；因此所有持久的，經過安排的和有計劃的活動，必定來自種種原則，來自抽象知識，也必定依據這些原則而實行。例如，由知性得到的因果知識，比任何可用抽象方式來思考的東西要完整得多、深刻得多，也徹底得多。隻有知性才在知覺中直接而完整地認識杠杆、滑輪或齒輪效果的本質，才認識拱門固定不移等等。
但是由於我們剛才所說的知覺知識的特殊性，它隻能用到直接表現的東西上麵，單純知性永遠不能教我們建造機器或房子。理性必須拿抽象概念來代替知覺表象，並把抽象概念作為活動的指南。如果它們正確無誤的話，預期的結果就會出現。
同樣，在對拋物線、雙曲線和螺旋線的本質及構造的純粹知覺中，我們也具有完整的知識。可如果我們想把這個知識實際地運用出來，就必須先變成抽象知識，由此，一定會失去它的直覺性質或知覺性質。但在另一方麵，卻獲得了作為抽象知識的確定和精確。微積分實際上沒有擴充我們關於曲線的知識，它所包含的都是早已在這條曲線的純粹知覺中的。但是，它改變知識的種類，它把直覺改變為抽象知識，這種抽象知識在應用方麵相當重要。