人們常說要做調研，卻忽略了調研本身有很多的問題，調研方法、調研方案、調研問卷缺乏“頂層設計”，決策者需要調研來作決策，卻既沒有親自參加調研，又沒有認真策劃調研方案。總結下來，調研有如下四個最常見的陷阱，讓調研成為偽調研。
第一，調查提問的形式。
調查似乎就是提問。但是問題是主觀的、有歧義的；被問者對問題的理解又是主觀的、有歧義的；被問者的回答是主觀的、有歧義的；調研者對回答的理解還是主觀的、有歧義的。調研就像傳言，老虎都會被最後傳成貓咪。
提問本身，就是問題。
下麵進一步以消費者“為什麽購買”來說這個問題。絕大多數人（包括調研公司）迷信“深入地追問為什麽”，以為這樣就能得到答案。還記得我們小時候經常聽到這些問題，“你為什麽學習？”“你為什麽幫助小同學？”“你為什麽不交作業？”“你為什麽欺負女同學？”得到的回答可能是“為中華之崛起而讀書”“五講四美”“昨天晚上拉肚子”“我不是故意欺負她的”，而實際的情況卻很可能是“我根本不想好好學習”“那個小同學上星期給了我一塊糖”“昨晚貪玩沒做作業”“上次考試她不給我抄答案”。
為什麽問了“為什麽”卻得到令人難以置信的回答？
首先，在一般情況下，人隻願意講述對自己有利或被社會所喜歡的動機，而隱瞞對自己不利或社會不喜歡的動機。行為的內心動機不可能毫無阻礙地表露出來。消費者這種“說謊”在調研中經常發生。
其次，用直接詢問“為什麽”的方法去了解被訪者的動機，實際上是讓其回憶過去的行為動機，而回憶往往是不準確的，甚至可能是錯誤的。
再次，人的行為動機具有不同的意識水平，人對於自己的行為動機可能是沒有意識到的，自己根本不可能直接表達出來。你怎麽指望問幾個為什麽就能深入了解“為什麽”呢？