源瞧著梅琳，她坐下並拿起碗開始吃飯。這時，太太說話了，她的嘴角掛著一絲笑意，眼睛裏也閃現著同樣的微笑。源突然覺得，要是他能阻止住太太或選擇另一時刻就好了。不管怎麽說，他希望這一刻晚些到來。這時，一陣羞怯湧上他的心頭，他低頭垂眼，如坐針氈。太太看到源的窘狀，眼中閃現著隱秘的微笑，她說：“孩子，我有一個問題要問你。這個年輕人，源，雖是個了不起的現代人，並想自己選擇妻子，可是他在最後一刻變得膽怯起來，又退而求助於老辦法，終於請了個媒婆。我就是這個媒婆，你是這個姑娘，你願意接受他嗎？”
太太直截了當地用枯燥單調的聲音說了這一切，源幾乎有點恨她了，對他來說，沒有比這更糟糕的了，因為這麽說足以嚇壞任何姑娘。
梅琳吃了一驚。她小心翼翼地將碗放下來，然後放下筷子，莫名其妙地凝視著太太。然後，她用細微的聲音對太太耳語：“我必須這樣做嗎？”“不，孩子，”太太這時嚴肅地說，“如果你不願意，就可以不同意。”
“那麽我不願意。”那個姑娘快樂地回答，她的臉由於欣慰而顯得神采奕奕，然後她又說，“媽媽，我有許多同學不得不結婚，她們哭了又哭，因為她們必須離開學校去結婚，因此我害怕。哦，我感謝你，媽媽。”這個姑娘總是這樣沉靜穩重，這時她迅速地從座位上站起來，走上前去，在太太麵前跪了下來，並彎腰向太太行了一個老式的答謝禮。太太用一隻手臂將她扶起來。
然後太太的眼光落在源身上，他坐在那兒，血色從他臉上飛速退去，隻留下一片蒼白。他咬著蒼白的嘴唇，使它們平靜下來，因為他不能輕彈眼淚。太太有點憐憫他，她慈祥地看著那個姑娘，說：“你仍然喜歡源，梅琳，是嗎？”