昨日剿寇初見成效，北虜便就南下；今日北虜剛退，中原流寇又起了。明軍就這樣在中原和北防線兩個戰場上來回追著敵人的尾巴跑，拆了東牆補西牆，疲於奔命。
同樣一件事情，有人憂愁就有人歡喜。明朝廷忙得天昏地暗，李自成已經完成了和張獻忠的會麵。當年十八騎敗走商洛的李自成絕對想不到，上天的回心轉意來得如此之快，他東山再起的日子即將來臨。他收拾集結了幾千人的殘餘部隊，打聽出同行張獻忠的位置，快馬加鞭前往會麵。
張獻忠在穀城休養生息已久，吃著招撫的餉銀，每天簡單巡視，簡單操練，再不用刀頭舔血。但安逸的日子並沒有磨掉他心中的銳氣，他和朝廷互不信任，聽說李自成造訪，非常高興，忙設宴款待，與之痛飲。兩人互相稱兄道弟結束，張獻忠贈送了李自成一批武器物料，送之離去。
這些都被穀城知縣阮之鈿看在眼裏，阮之鈿憂心忡忡，上疏直言張獻忠日後必反。同時，鄖陽撫治戴東旻亦為之聲援，表示不光是張獻忠意圖不軌，與之遙相呼應的羅汝才也暗藏賊心，實在是應該立刻圍剿。
楊嗣昌知道此等事情，發覺不妙，可算了算手頭人馬，中原實在空虛，調兵仍需時日，期間恐要生出許多事端。為了防止未來的禍患，楊嗣昌決定把問題往下推，他開始批評戴東旻等地方官員辦事不力：“實有地方之責，別無調禦之方。”進而譴責他們推諉塞責，毫無作為。
劍拔弩張的氛圍已是微妙，局勢的爆炸隻需要一根導火線，導火線也許會遲到但絕不會缺席。這天，張獻忠從官兵手裏收繳到一封信件，內有“獻忠必反，可先未發圖之”的話，張獻忠大怒，把信件交給戴東旻，指責朝廷不守信用。
大家注意了，這裏沒有任何陰謀，也沒有內鬼外鬼。張獻忠的野心昭然若揭，朝中大臣自然要上報朝廷，而且就張獻忠截下信件一事來看，他確實做好了再度揭竿而起的準備。