於飯田高原筋湯，十月二十一日……
高原深處的溫泉旅館，我在毛衣外頭裹上一件旅館的寬袖棉袍，在依舊感到寒冷的夜氣裏，將肩膀傾斜於火缽上。似乎是火災後迅速修複的旅館，門窗咬合很差。這家筋湯旅館位於一千多米高的山坡上，明天還要翻越一千五百米高的山峰，住進標高一千三百米的溫泉旅館。雖說在東京時已經做好了防寒準備，但和今早離開別府時相比，氣溫相差實在太大了。
明日抵九重山，後天就能到達竹田。不論是在明天的旅館，還是在竹田町，我都會繼續給您寫信。然而，我最想對您說的是什麽呢？我寫的應該不會是旅途記事。那麽，九重山和父親的故鄉，究竟會讓我說出怎樣的言語呢？
或許是想告別一聲吧。但我很清楚，對我來說無言的告別才是至高無上的。雖然和您也沒說什麽話，但我覺得已經說得夠多的了。
“請您原諒我母親。”每次見麵，我都代母親向您道歉。
為了求得寬恕，初次拜訪您家的時候，您就對我說過，您很早以前就知道母親有我這麽個女兒。並且，您說您曾幻想過同那位小姐談談您父親的事情。
您還說，您父親的事固然可以談，要是能找個時候談談我母親的事該多好。
但一直沒有找到機會，而且永久失去了這樣的機會。如果同您相會，談起您父親和我母親的事，那麽，如今我隻能因悔恨和屈辱而渾身戰栗。我們不能談論父母，那樣的孩子們能夠相愛嗎？寫到這裏，我流下淚來。
自打我十一二歲時受到栗本師傅那次責罵，“三穀伯伯”有個兒子這件事就深深刻印在我心中。但我一次也沒有同“三穀伯伯”談起過那個男孩子，因為我覺得不好談。連那男孩子有沒有走向戰場，我一個小女學生也不好過問。