雷明在縣三中附近的修車鋪幹了不到一年，最熟練的是補胎鈑金和噴漆。雖然老板後來把店裏的大事小事交給他管，算是一種肯定，可雷明清楚，這種肯定對自己好處有限。
因為沒有特許維修資格，來鋪子裏處理的車輛問題都不複雜，有次難得遇到輛倒擋延遲的，得修變速箱，幾個人拆了大底搗鼓一陣，最後還是打電話給老板，再由老板請更專業的人來。
這種大活少，又因為請人修得付錢，利潤不高，所以老板早早瞄準了操作難度低的基礎維修。雷明理解老板的選擇，但他不能滿足於一直待在這。
高考的失利改變不了他的處境，他隻能主動尋求出路。老板知道他要走後笑他心高，結了工錢連杯水也沒讓他喝。
那年夏天，雷明背上行李徐徐往南，去了他在收音機裏聽到過次數最多的地方。如果說他在路上還有不切實的希望，而等他下了車，被坑人的旅館坑淺了口袋，這點希望就**然無存。
之後幾天，他遊走在各個招工點，打聽怎麽進車廠。
什麽車廠，自行車還是摩托車？
汽車。
“汽車？”同樣等著被招工的男人打量他一眼，“汽車廠哪會要我們這種。”
我們這種是哪種？雷明不知，但把自己明碼標價卻兜售不出，讓他很不痛快。
他晚上在逼仄的旅館房間睡不著覺，白天繼續跑，終於看到一家“偉通車業”。守門的老頭拉低眼鏡乜他：“你聽誰說這裏是造汽車的？你以為造車是炒菜做飯誰都能上手？我們這招的是業務員，不要你造要你賣。”
老頭態度隨意，雷明沒應聲。他大老遠來這連車屁股都沒摸到，掉頭就走實在太不甘心。他掂量輕重，第二天穿戴整齊，來這裏應聘業務員。招待他的男人戴著兩隻手表，指間的煙把小房間熏得烏煙瘴氣：“嵐城來的？真十九假十九？”