下麵一段文字選自大約有一千九百年曆史的佛教經文《三摩地王經》（Samadhiraja Sutra）：
如焰尋香城
如幻事如夢
觀行相空寂
諸法亦複然
我最早聽到上麵一段話是在一次冥想靜修期間，當時一位老師反複講“無相”（the formless）這個概念。我想，當你在冥想實踐中達到理解“無相”的境界，一定比流連於“有相”的世界——就像桌子、卡車和保齡球之類的——對萬物的感知更真。
“無相”並非廣為人知的佛教術語。但是有個更出名的詞也有大概類似的含義：“空”（emptiness）(1)。
不管你用哪一種術語，關鍵在於，看似那麽堅實、規整的外部世界，看似充滿各種有實、有形的事物，其實並不像眼見那麽真實。這個表觀有形的世界在某種意義上就如《三摩地王經》中所說：“如焰尋香城，如幻事如夢。”或者如《心經》（Heart Sutra）中簡明扼要的名句所說：“色即是空(2)。”
顯然，一些造詣很高的冥想者達到了一定的境界，能夠深刻理解“空”的含義，甚至他們眼中的世界經常是“空”或“無相”。這是一項很重要的成就，特別是對那些以開悟為目標的人而言。
你思量著“無相”和“空”這兩個詞時，腦中還會出現另外兩個詞：“瘋狂”（crazy）和“壓抑”（depressing）。外麵的世界不真實，看起來實在的事物在某種意義上是空洞無物的，這種想法看起來很瘋狂。這個觀點也令人有些壓抑：我並沒有遇到太多樂觀、滿足的人欣然沉浸在“一切為空”的理念中。
但是，我漸漸發現，其實這種想法也並不是太瘋狂，而且隨著心理學的發展，它顯得越來越有道理。至於壓抑的部分，想象現實世界在某種意義上是“空”的，並不會剝奪生命的意義。其實，這樣還可以幫助你構建更合理的價值觀，甚至有助於獲得幸福。