心理學上有一個著名的公式：1的365次方等於1，1.01的365次方約等於37.78，而0.99的365次方約等於0.025。在這個公式中，我們會發現一個有趣的現象，從1到1.01，雖然隻增長了0.01，但是它們的365次方所得出的結果卻迥然不同，增長了近37.78倍。同樣地，從1到0.99雖然隻減少了0.01，但是0.99的365次方與1的365次相比方差了近40倍。
如果把“1”當成每天的工作效率，把“365”當作一年的天數，我們就會發現，當每天的工作效率提升0.01或者降低0.01之後，最終的結果會產生巨大的變化，所創造的價值也會截然不同。
這就是工作效率的問題。如果每天的工作效率都能夠得到提高，那麽最後的產出結果將會非常驚人，同樣我們的工作時間也會花得更少。史蒂芬·柯維在《高效能人士的七個習慣》中明確傳達了這樣一種管理理念，那就是盡量做好自我管理（這是典型的第四代時間管理理論），而不要盲目地對時間進行分配。事實上，時間的多少長短是固定的，我們無法真正控製時間，無法讓時間停止或者啟動，無法讓時間走得更快或者更慢。無論怎樣，時間都在以同樣的速度流逝；無論怎樣，時間都是固定的。但是我們可以進行自我管理，可以按照自己最喜歡的模式或者最喜歡的感覺去做事，可以想辦法改進自己的工作方法，可以想辦法改進自己的工作技巧，以此來提高工作效率。
提高效率是一個非常大的概念，其本質始終都是為了最大化地利用時間，確保時間可以得到充分的運用。通常情況下，提高效率的直接方式就是提升自己的能力和生產力。提升能力的方法很簡單，往往是通過學習和鍛煉，不斷增強自己的專業技能，不斷提升自己處理問題的能力。當工作技能得到提升之後，工作的速度和質量都會得到提升，而工作時間也就有了更多的保障。不過個人的能力始終是一個變量，我們隻有去提升它，才能讓自己在單位時間內做更多的事，才能最大限度地提高工作效率。