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在古希臘的諸神中，普羅米修斯是最為我們熟悉的一個。中學課本裏介紹過他，偉大的革命導師讚揚過他，所以他在我們心中一直都是一個英雄的形象，為了幫助人類，勇於從天庭偷來火種，不惜犧牲自己。
但不是所有的人都對普羅米修斯心懷感激，比如古希臘犬儒主義的祖師第歐根尼[49]，也就是傳說中當亞曆山大大帝答應可以滿足他任何要求的時候，他隻求後者不要擋住陽光的那位名人。那麽，為什麽還會有這種黑白不分的人呢？出於對第歐根尼“哲學家”頭銜的尊重，我們有必要重新梳理一下普羅米修斯的故事。
根據《奧德賽》的記載，希臘人祭祀神靈的儀式簡直就是一場盛宴，他們會宰殺一頭很大的動物，卻隻把很小的一部分獻給神靈，就連這很小的一部分還是不能吃的部分，能吃的那絕大部分都落進了祭祀者自己的肚子。這簡直太不虔敬了！但是，古老相傳，這樣做實在是有個來曆的。
在很久以前，人們的祭祀儀式非常隆重莊嚴，總是最肥最好的動物被挑選出來，完完整整地用火燒掉，就連窮人也必須這麽做。漸漸地，鄙俗的現實主義在希臘人的腦袋裏漸漸露出了苗頭，有人打起了小算盤：這麽搞是不是太浪費了，我們要不要創建一個節約型的社會呢？
作為老一輩的天神，普羅米修斯是同情人類的。在他的一再懇求之下，奧林匹斯的第三代領導人宙斯終於賣了老前輩一個麵子，準許人們從此可以隻用動物身上的一部分獻祭，剩下的部分自己留著吃。
那麽，到底燒什麽、留什麽呢？這還需要確認一下。於是，普羅米修斯好事做到底，宰了兩頭牛，把兩副肝髒燒來獻祭，再把全部的骨頭包在一張牛皮裏，把全部的肉包在另一張牛皮裏，讓宙斯自己挑。