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我在《老子哲學辨正》裏提到，《老子》最核心的概念既不是道，也不是德，而是因循無為。一個玄而又玄的“道”，其意義是為了實而又實的“因循無為”張目。而《莊子》最“切實”的概念，我以為既不是逍遙遊，也不是齊物論，而是“不得已”，那種種玄而又玄、大而無當的概念也都在為“不得已”這個具體的、迫在眉睫的人生觀與政治觀張目。
《莊子·內篇·人間世》講了一個亂世求存的故事，說顏榖受聘去做衛靈公太子的老師，出發之前他去找蘧伯玉請教：“現在有這麽一個人，凶殘成性，如果由著他，就會危害國家，如果規勸他，就會危及自身。他的聰明足以抓住別人的過錯，卻看不到自己的毛病。像這種情況，您說我該怎麽辦呢？”
蘧伯玉說：“你千萬小心，首先要讓自己站穩，表麵上不妨親近一些，心裏存著誘導之意。但這樣也有危險，親近他但不要太過分，誘導他但不要太顯揚。他如果像孩子一樣，你就也像孩子一樣；他如果不著邊際，你也跟著他不著邊際；他如果吊兒郎當，你也跟著他吊兒郎當。”[54]
蘧伯玉接下來舉了三個例子，一是說螳臂當車，不自量力，不足為訓；二是說飼養老虎有技巧，既不能喂活物，也不能喂完整的動物，這是怕激起老虎撲殺的天性；三是說有一個愛馬之人看見馬屁股上落了蚊子，伸手去拍，卻把馬驚著了。
中國古話素來有所謂伴君如伴虎，莊子覺得如果你不得不去伺候老虎，就得順著老虎的性子。當然，這倒不是教人為虎作倀，但細心的讀者一定注意到了，蘧伯玉講了這麽多的道理，對如何勸諫衛靈公太子隻是輕描淡寫而過，幾乎全部的重心都集中在教顏榖如何保命全身。如果衛靈公太子真的要做出什麽嚴重危害國家的事情，而顏榖不太顯揚的誘導又發生不了效力的話，這該如何是好呢？