弟子們聽了弘忍的這番話，各自回房去了。如果以世俗的眼光來看，十年磨一劍，霜刃未曾試，如今機會可算來了，咬咬牙，努努力，說不定就能鯉魚跳龍門，由一個普普通通的小和尚一躍而成為君臨馮墓山的堂堂掌門人。所以最近幾天，寺院裏正應該彌漫著磨刀霍霍的緊張氣氛才對。
然而，事實恰好相反，大家一點兒也不緊張、不著急，也一點兒都沒有動筆的意思。這是怎麽回事呢？其實大家都在議論著：就憑我們這些三腳貓，寫了也是白寫，神秀上座德高望重，又是我們的教授師，第六代領導人舍神秀其誰！將來他老人家接了班，我們還得靠著他呢，現在又何必不自量力地和他去爭呢！（我們還得從世俗角度知道一點：繼承人繼承的不僅是佛法，還有寺院的財產和權力。）
從大家的這些議論裏，我們可以以小人之心讀出好幾層意思。一是神秀眾望所歸，簡直就是華山派的大師兄令狐衝，師弟們都清楚，就算真想和大師兄伸伸手，過去也是白給；二是反正第六代領導人的位子鐵定是神秀的，現在別撕破臉，日後免得穿小鞋；三是現在抬高神秀是為後文裏抬高慧能作鋪墊——就好比描寫關羽厲害，先得把顏良、文醜的厲害鋪墊足了，再讓關羽去一招製敵，關羽殺匪兵乙可顯不出什麽厲害來。禪宗後來南北之爭非常激烈，對於慧能一係來說，“神秀不厲害，慧能很厲害”自然不如“神秀很厲害，慧能更厲害”來得更加激**人心。
先說說這個眾望所歸。神秀的情況和令狐衝還是有些不同的，令狐衝可以技壓同門，但並不掌握華山派的實權，而神秀“上座”這個身份如果不是泛泛的尊稱的話，在寺院裏應該是大有實權的。唐代寺院的管理結構一般是由所謂“三綱”掌握寺院的全部權力和財產，這“三綱”不是“三綱五常”的“三綱”，而是寺院三巨頭，上座就是這三巨頭之一。這三巨頭有多牛呢，按照唐朝的法律，他們如果殺了寺院的佃農或奴婢，並不用以命抵命，隻判徒刑兩年；而奴婢們要是打了（而不是殺了）三巨頭，那是要判絞刑的，如果罵了三巨頭，要判兩年徒刑。所以，從現實考慮，誰敢得罪神秀呢？