第二天天剛亮，弘忍就把畫師盧珍請到了講堂前的走廊，準備讓他開始作畫了。就在這個時候，弘忍看到了牆壁上憑空多了幾行墨跡，卻是一首偈子。弘忍叫人把偈子抄了下來，突然對畫師說：“給你三十千錢，感謝你遠道而來，但畫我已經不想畫了。《金剛經》說：‘凡所有相，皆是虛妄。’一切有形的東西都是虛幻不實的，倒不如把這偈子留下，讓那些癡迷愚昧的人經常念誦。若能依照這個偈子去修行，就不會墮入三惡道了。依法修行，有大利益。”
看來神秀這個偈子甫出手，功效立見，第一個受益者就是畫師盧珍，活兒免了，錢照拿。三十千錢，這個用法很像英文，其實是中國古人常用的，至於三十千錢到底是多少，這可就很難說清了，但大約可以參照一下時代相近的開元某年的政府官員工資表，三十千正好就是一品大員一個月的薪水。畢竟佛門也是離不開錢財的，還得說《舊約》裏邊所羅門王的一則箴言道出了一個更容易為大家接受的樸素的真理：“酒能使人歡愉，錢能使萬事遂心。”
弘忍大師這次出爾反爾，畫有理由，不畫也有理由。從上下文來推斷，似乎是神秀的偈子突然啟發了弘忍，讓他想到修佛之人是不該徒勞地追求形象的。不錯，世間一切都是虛幻，而般若智慧、涅槃境界、最高真理都是無以名狀、不可言說的，這道理在早期的基督教和佛教都是一樣。上帝是無形的，佛也是無形的，任何試圖把上帝或佛的形象描繪出來的努力都是徒勞的，甚至是一種嚴重的褻瀆行為。羅馬教會早年曾經為了禁止造像發動過戰爭，殺過不少人的，他們的敵人並不是所謂異教徒，而是具有同樣信仰卻大搞造像的人。這些曆史在現在看來已經很難理解了，因為世俗人心再一次做了贏家，老百姓就是需要偶像崇拜，怎麽禁止都禁止不了的，這實在是人類的天性，就連無神論的土地上也泛濫著一樣狂熱的偶像崇拜。