祭仲提出了“都城過百雉，國之害也”的意見，鄭莊公表現得有點兒無可奈何：“母親非要這樣，我難道還有別的辦法嗎？我該怎麽避免以後的麻煩呢？”
祭仲說：“您母親薑氏哪會有滿足的時候！您不如早做打算，別讓小麻煩發展成大麻煩，一旦成了大麻煩，那就難對付了。蔓延的野草都難以拔除幹淨，何況是您那位受寵的弟弟呢？”
莊公說：“一個人如果壞事做多了，自然會栽跟頭的（多行不義必自斃）。您就等著瞧吧。”
莊公拒絕了祭仲的意見，據《毛詩》的說法，《詩經·鄭風·將仲子》說的就是這件事。按照《毛詩》和鄭玄的解釋，詩題“將仲子”的仲子就是祭仲，這首詩是在譏刺鄭莊公，說他架不住母親的要求而害了自己的親兄弟，祭仲多次良言相勸他也沒聽進去。
方玉潤折中前人觀點，認為這首詩未必真和鄭莊公有關，或許隻是民間的男女歌謠而已，但史官之所以把它收錄起來，因為它即便真是情詩，也能合於聖賢之道。這聖賢之道是什麽呢，簡而言之就是：“惟能以禮製其心，斯能以禮慎其守”，這個道理用在男女之情上也說得通，用在鄭莊公身上也說得通：發乎情，這是人的天性，但終於還是要止乎禮。莊公疼愛叔段，也拗不過薑氏，願意答應他們的任何要求，這是所謂發乎情，但“城過百雉”無論如何也要禁止，這就是所謂止乎禮。
的確，《將仲子》字麵上全是女子對情郎說話，叫他不要翻我家的牆、折我家的樹，並為自己辯解說：不是我有什麽舍不得的，而是我的父母、兄長，甚至街坊鄰居們都會責怪我們的，“人之多言，亦可畏也”。
《將仲子》分為三章，情郎三次翻牆躍戶的企圖都被製止了，鄭莊公卻完全相反，屢次拒絕的是提出合理化建議的祭仲等人，而薑氏請封京邑就給了京邑，對叔段城過百雉也不聞不問。莊公一讓再讓，叔段得寸進尺。