公元前722年，即東周時代之魯隱公元年，是《春秋》二百四十二年記事之首年：
元年春王正月。
三月，公及邾儀父盟於蔑。
夏五月，鄭伯克段於鄢。
秋七月，天王使宰咺來歸惠公、仲子之賵。
九月，及宋人盟於宿。
冬十有二月，祭伯來。公子益師卒。
以上是《春秋》對魯隱公元年整整一年中的全部記事，一共六十二字，平均每月五字。即便考慮到當時竹簡書寫遠非便捷，但如果當時職業史官的主要工作就是這些的話，顯然可以稱得上輕閑。
大約古遠的年代裏記事不易，故而能短則短——《竹書紀年》也是這種體例，隻是時間上更加粗疏一些，大多隻精確到年；1975年出土的睡虎地秦簡有《編年記》，李學勤認為應該就是《史記·秦始皇本紀》李斯奏疏中“臣請史官非《秦記》皆燒之”一語中所謂的《秦記》一類的書，從內容到形式都和《竹書紀年》很像，簡略到人類理解力所能達到的極限；至於他山之石，汪榮祖曾舉西方上古編年史為例，巴比倫人的曆史記錄竟然和《春秋》如出一轍：
十年八月，拿布破沙爾集阿卡之兵，進軍幼發拉底河（In the tent wyear，Nabopolaasar，in th wmonth of Iyyar，mustered the army of Akkad，and reached up the Euphrates）。
蘇胡與辛達奴人未禦之，獻禮以謝（The men o wSuhu and Hindanu did not fight against him；their tribute they laid before him）。
十一月，聞阿沙銳亞之軍據瓜城，拿布破沙爾率師擊之（In the mont wof Ab，they reported that the army of Assyria was i wthe city of Qablinu，Nabopolaasar went up against them）。
十一月又十二日，擊阿沙銳亞軍，大敗之（In the mont wof Ab，the 12th day，h wdid the battle against the army of Assyria and the army of Assyria was route wbefore him，and great havoc was made of Assyria）；俘虜眾多……遂克瓜城（Prisoners i wgreat number they look...On that day the city of Quablinu was captured）。