慈母手中線，遊子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
保爾·艾呂雅在《公共的玫瑰》中說道：“男人隻會變老不會成熟。”我相信，正是母親的柔軟懷抱和無限溫柔，使幼稚成為男人終生不會失去的權利。
孟郊的這首《遊子吟》可謂盡人皆知，語言通俗，不煩解釋。但是，前不久看到一篇文章，說大家都誤讀了這首詩，因為詩中的“慈母”並不是現代語義中和“嚴父”對舉的“慈母”，而是古代禮製中的一個專門稱謂，是負責小孩子教養工作的保姆。
這個解釋也不全是無中生有，儒家講周代的禮製，引孔子的話說過：貴族男子外有師傅，內有慈母，這都是國君給指派的保育員兼家庭教師。慈母死了要不要服喪，這是“禮儀之邦”裏一個嚴肅的問題。魯昭公幼年喪母，是慈母把他帶大的，等慈母去世了，魯昭公很傷心，想為她服喪，但負責喪禮的官員勸諫說這麽做不合古禮。
但是，用禮製中的“慈母”來解釋《遊子吟》裏的“慈母”肯定是錯的。一來唐詩裏凡稱“慈母”，都是和“嚴父”對舉的那個“慈母”，和禮製概念無關；二來這首詩的題下明明有一句作者自注“迎母溧上作”，已經道出了寫作的背景。孟郊是個讀書人，讀書就要考科舉，但他沒有王勃、劉希夷、宋之問那樣的聰慧和運氣，所以一直熬到四十六歲才考中進士，到了五十歲上才擔任了溧陽尉這樣一個小官，但他的功夫全在詩上，處理不來公務，便隻能領到一半的薪水。這首《遊子吟》就是孟郊擔任了溧陽尉之後，把母親接來時作的。
人類的一些感情永遠會得到歌頌，其中最重要的一種就是母愛，但在細想之下我們會發現，受到歌頌的各種感情大約可以分為兩類：一類是特殊的，超乎常情的，需要極大的意誌力才能做到的，比如舍生取義；另一類是普遍的，永恒的，屬於人類的天性的，比如母愛。在做過這樣一個分類之後，我們或許會覺得疑惑：天性既然並不需要極大的意誌力，並不超乎常情，難道也值得歌頌嗎？但是，事實就是這樣。