娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。
春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如。
多情卻似總無情，唯覺樽前笑不成。
蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明。
關於揚州，我會告訴你許多。我將從一組雕花的光輝歲月講起，從壚邊女子如霜的手腕講起，從蘭橈入水的姿態講起，從青石板上馬蹄落下的節奏講起，從夜市燈火與星辰的差別講起，從楊花和雪的關係講起，從二十四橋某一晚淳厚的簫聲講起，從瘦西湖曲折與回旋的角度講起，從鄭板橋那扇灑滿竹影的碧紗窗講起，從金農漆書筆畫的橫短粗細講起……最後歸於杜牧的十年揚州夢。能讓一個清醒的人為之做十年的夢，對於一座城而言，還有比這更大的恭維和讚美嗎？
關於揚州，我會告訴你許多，但我不會告訴你它在東經119度、北緯32度。此刻，我不願意用數字說話，數字這種語言不適合描述揚州這樣的城市。
杜牧這《贈別》二首雖然同屬一組，經常被唐詩選本一並選錄，其實水準差異很大。贈別的對象是一位小歌女，從第一首來看，藝術水準沒有多高，甚至在格調上略嫌輕浮。詩人喜愛一名豆蔻年華的小歌女，誇她的美豔壓倒揚州的所有女子。也許會有蘿莉控的男子對此產生共鳴，但恐怕不會有女子為這樣的詩感動。
第二首的風格和情緒卻完全變了，浮華掃盡，執著得隻剩下一個情字。開篇便道出“多情卻似總無情”，一個完全不合理的句子，隻有真正深愛過的人才會明白其中的意思。後來隻有納蘭性德還道出過“人到情多情轉薄，而今真個悔多情”，算是小杜的隔代知音了。
最後兩句尤其巧妙，蠟燭的“芯”諧音為“心”，深愛的兩個人相對無言，隻有蠟燭靜靜地燃燒著，靜靜地流著淚，那淚水仿佛是替人而流的。此時此刻，仿佛無情的多情之人沒有哭，沒有話，隻是笑不出來，因為哭聲是撕扯在心底的，更深更烈，心底的內容無法表露，而身外的無情之物卻仿佛獲得了生命一般，“替人”把心底的淚水流了出來。這個寫法脫胎於那位以《玉樹**》聞名的昏君陳後主，後者曾經寫過“思君如夜燭，垂淚著雞鳴”，但是，同樣以蠟燭垂淚為相思作比，一工一巧，高下立現。