卻說胡巡撫林翼，移駐英山，即命多隆阿總統諸軍，用鮑超為前鋒，蔣凝學為後援，浩浩****，殺奔太湖。四眼狗陳玉成，聞清軍大集，急糾合撚匪首領龔瞎子、張洛型等，由廬州上攻，有眾十多萬。撚匪是什麽人物？相傳撚字是捏聚的意義，無賴亡命，捏聚成群，肆行劫掠，因此叫他撚匪；或又因他明火劫人，撚紙撚脂，叫作撚匪。這種匪徒，起自山東，康熙年間，已是四伏，但當清朝興盛，官吏嚴行緝捕，所以隨聚隨散，未敢稱亂。延到洪楊發難，騷擾東南，撚匪亦乘機起事。首領龔瞎子、張洛型等，占據安徽蒙城縣雉河集，恣意出沒。清廷曾命太仆寺卿袁甲三，率軍剿辦。但撚匪性質，與長毛不同，長毛有爭城奪地的思想，專從險要上著手，所踞城池，總派人防守，撚匪以雉河集為根據，稱作老巢，老巢以外，不去占據，有時四出擄掠，所得金銀財寶，統是搬歸老巢。當出發時，先傳令整頓行具，名曰整旗，臨行則用馬前驅，叫作邊馬。邊馬在先，大股在後，遇著官兵，可戰便戰，不可戰，就四散走開，不留人影。獨老巢恰四麵固守，依險負嵎，就使有千軍萬馬，一時也攻不進去。所以這位袁太仆，剿辦了好幾年，仍舊不見平靜。袁太仆也是沒用。此次陳玉成欲犯江淮，暗中勾結龔、張兩撚首，同敵清軍。撚匪出現。多隆阿正到太湖，接這警信，忙令鮑超回軍小池驛，阻住發撚，適與陳玉成相遇。鮑超兵隻有數千，玉成兵恰有數萬，那時狗性狂發，又似三河圍李續賓一般，把小池驛團團圍住。鮑超本是一員猛將，竭力搏戰，總不能殺出重圍，飛書至多隆阿處告急。多隆阿撤去太湖的圍師，星夜趕援，仍被敵軍隔斷，不能前進。鮑超被圍數日，不見援軍，急得眼中出火，鼻竅生煙，忙取出兩紙，各隨便寫了幾筆，差幾個得力將弁，趕至曾、胡二處乞援。