通常情況下，人們的思維都具有一定的邏輯性，它不是盲目出現或者盲目發展的，一定會按照某些特定的方式運行，具有一個穩定的邏輯順序。也就是說，一旦人們把握了一個基本的出發點和方向，通常就會慣性地按照這個方向走下去，這個時候人與人的溝通會比較默契。可是，如果有人突然改變了這些邏輯和方向，就會產生偏差和意外。
因此，語言學家認為，製造幽默的一個重要原則是違反性。即感知者認為某件事應該這樣發展的時候，事物最終沒有按照這種主觀想法去發展，違反了感知者的主觀道德原則，並造成人們認知習慣上的偏差。
世界著名的創新思維大師愛德華·德·波諾就曾經以這樣的觀點來闡釋幽默的本質。他認為一個幽默的人在談論某個有趣的話題時，他的思維首先會沿著一條道路前進，而在前進過程中會經過短暫的停頓，突然轉到另一條道路上去。不僅如此，人們可以從這條新的道路上看見原先走過的那條道路。愛德華·德·波諾將這種方式稱為不對稱模式，並且認為其中存在認知的轉換，而非對稱及認知轉換正是產生幽默效果的原因。
想要實現非對稱和認知轉換，就要善於製造意外和轉折，確保自己的表達形成一個邏輯上的變軌，這種變軌往往會產生更多的幽默元素。比如，某公司準備開會，結果當所有與會成員都到場後，主持會議的經理還沒有趕到會場。大家等待了將近十五分鍾，有人開始抱怨連連，這時經理才氣喘籲籲地衝進會議室。然後就在大家都覺得經理一定會先做一番檢討和自我批評，或者至少做一番解釋時，經理卻故作嚴肅地說道：“最近公司開會遲到、上班遲到的現象有點兒嚴重，你們都知道我這個人最討厭別人‘遲到’了，所以今天我在大會開始之前需要重點談論一下這個話題。我覺得遲到是對所有人的不尊重，是對企業文化和企業製度的踐踏，這種人簡直就是在拿企業的利益開玩笑，簡直就是在謀財害命，所以一定要嚴厲打擊和批評這種不守規矩的人。”大家聽了這樣一番話，哄堂大笑，之前焦急等待所產生的不悅迅速消失。