在一些公共場合，我們常常會看見一些禁煙的指示牌：“此地禁止吸煙，違者罰款一百元”“抓到吸煙者，立即罰款”“請煙民遠離此地，違者必定嚴懲”。這些指示牌往往比較明確地告訴煙民“此地不能吸煙”，但效果可能並不好。很多心理學家和社會學家做過調查，發現類似的禁煙文字往往效果不佳，很多人會故意跑到禁煙的地方吸煙，他們似乎對警示內容視而不見。同樣的情況也發生在另一些公益性的告示牌上，“不要踐踏草地，違者罰款五十元”或者“請不要折斷樹枝，一經發現，絕不姑息”。這一類提示和警示通常也會被忽視，擁有類似提示文字的地方往往會成為遭受破壞的重災區。
為什麽會出現這樣的情況呢？原因很簡單，那就是對命令的抗拒。人們在見到這一類提示的文字時，往往會產生一種強烈的反抗欲望，他們會認為整個提示充滿了攻擊性，是對自己的一種挑釁，所以這種提示文字反而會激起他們內在的破壞欲，讓他們產生激烈的對抗情緒，從而采取一係列更為嚴重的破壞手段。在語言體係中，“請求”和“命令”是兩個完全不同的概念，盡管它們的目的可能是一致的。命令往往帶有一定的權力製約或者說帶有一定的懲罰性恐嚇，一旦人們意識到如果不答應某人的要求或請求就會遭受懲罰，那麽就可能會將這種要求或者請求當成命令。
命令和請求之間的差異性往往會造成截然不同的交流效果。比如，在談判中，有些人會強勢地向對方施加壓力：“如果聰明的話，我看您最好還是接受這份報價吧”“和我合作，這會是你唯一的選擇”“在這件事情上，如果你沒有接受我們的條件，那麽相關的後果要自負”。類似的語言往往充滿了命令和威脅的意味，讓人聽著非常不舒服，這很容易激發對方的抗拒心理。而請求相對來說更為謙卑，會讓對方感受到自己是被尊重的。