每個人都有情緒，但情商低的人往往容易陷入情緒之中而不自知，或者說自知而不能擺脫情緒的影響。而高情商的人往往可以通過出色的情緒調節能力化解情緒上的失控問題，他們能夠以平常心麵對自己發生的事，看待自己的情緒波動。
事實上，人的心理具有自動調節能力。當某種心理活動出現時，往往會出現另外一種與之相抗衡的心理活動，兩者會相互對抗、相互融合。比如，當某人遇到一些讓自己恐懼的事情時，往往會出現另外一種心理告訴自己“不用害怕，一切問題都會得到合理解決的”。這些心理活動的出現，目的是適當緩解和壓製恐懼的情緒。在重病患者身上，這類心理對抗經常出現，很多患者會擔心自己無法痊愈，一麵又安慰自己說“一切都會好起來的”，這同樣是對個人恐慌情緒的一種引導和克製。
情況也有可能完全相反。人們在遇到某件事時，認為自己可以輕鬆解決問題，但另外一個聲音可能會站出來唱反調，擔心問題會變得很嚴重，超出控製範圍。患者在身患重病時，可能會對未來的治療抱有很大的期望，但一方麵又擔心自己可能病入膏肓，無藥可救。兩種不同的心理活動是相反的，類似於作用力與反作用力的關係。人們在困境中願意保留一些希望，或者說在事情越來越好的時候，擔心自己會遭遇意外。這些心理上的對抗，會對個人情緒波動產生很大的影響。
過度擔心負麵情緒的困擾，往往會降低個人的調節能力，導致自己被負麵情緒摧毀信心。但是過度強調自己要克製負麵情緒，往往也會陷入掙紮狀態。心理學家對情緒曾經打過一個比方：人們想擺脫負麵情緒就像騾子想要擺脫木樁一樣。當騾子發現自己被木樁困住之後，渴望擺脫木樁，因此會一直繞著木樁轉，希望找到出路，但越是緊張，越是著急，反而越繞越緊，最終動彈不得。